HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
Luego, y creyendo haber sobrepasado en magnanimidad con estas
disposiciones a todo lo que se había hecho y que el contentamiento
de los bolivianos se manifestaría en acatadora sumisión, convocó a
elecciones populares, e hizo elegir, mediante los eficaces medios
puestos al alcance de los gobiernos, representantes nacionales a sus
mejores amigos y partidarios; pero muchos distritos, substrayéndose
a la presión de las autoridades, eligieron los diputados de su
preferencia y así hubo en el congreso un núcleo de diputados que,
con su actividad, salvó la dignidad de ésas cámaras.
El congreso se reunió en Sucre el 6 de agosto de 1850. Belzu,
simulando un desprendimiento ajeno a su creciente angurria de
mando, luego de dar lectura a su mensaje, renunció el cargo
presidencial de que se había investido creyendo responder al
llamado de los pueblos; pero su renunció no fue aceptada,
naturalmente. Aun más: por ley de 14 de agosto el congreso lo
proclamó presidente constitucional de la República.
Esta actitud complaciente de ese cuerpo estaba en armonía con sus
antecedentes; su ciega adhesión al caudillo exteriorizaba la pobreza
de su ideal democrático.
Porque, bien mirado todo, la exaltación de la chusma por el exclusivo
deseo de mantenerse en el poder, era el sólo programa de gobierno
que estaba al alcance de ese hombre mediocre y vanidoso. Y este es
el punto más grave de su responsabilidad histórica, pues exigiendo el
régimen republicano, acaso más que ningún otro, la cooperación de
las masas como un medio de realizar el ideal perseguido por el
sistema verazmente democrático, no podía honradamente buscar ni
el apoyo ni el concurso de las masas porque su incultura en ese
tiempo era, y sigue siendo, tan grande que, al decir de un periódico
de la época, "entre cada cien personas de nuestros agricultores y
aun de nuestros artesanos" no podían encontrarse "cinco que
pudieran darnos razón de lo que significan las palabras República,
Constitución, Congreso, Jurado, Religión".
No habiendo sido nunca obligatoria la enseñanza primaria, puesto
que, como se ha visto, aun faltaban escuelas para la instrucción de
las mujeres de la alta clase social, pocos eran los cholos que
pudieran enterarse del contenido de un periódico, o escribir una carta
de breves líneas. Menos estaban capacitados para ejercitar con
circunspección el derecho del sufragio, fundamental base del sistema
representativo popular.
Sus nociones sobre la cosa pública y los derechos ciudadanos,
(nunca de los deberes), los había adquirido en los debates de las
cámaras, donde fraseadores sin cultura y demagogos sin noción de
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