HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
Al remachar el clavo de oro en los rieles, Arce, profundamente
emocionado, dirigió una breve alocución a su auditorio:
“…Me siento satisfecho al ver hoy mi obra terminada y estoy
ampliamente indemnizado de las contradicciones con que la pasión
unas veces y otras la ignorancia, se propusieron cerrarme el camino
hacia este grandioso fin”... "Que el día de hoy sea el principio de
nuestra regeneración. Dejemos que Bolivia se levante por la industria
que vigoriza, por el trabajo que ennoblece y por el orden y la paz que
hacen grandes y fuertes á los pueblos".
Luego, -cuenta Baptista,- "arrodillándose el anciano junto con el
choque de la percusión, resonaban como un sollozo estas palabras
suyas: Muera yo; mátenme; llenada está mi tarea...".
En la noche hubo el consabido banquete en palacio y ante el
ambiente de admiración y respeto con que todos loaban la obra
regeneradora, la alegría del presidente, de ese hombre animoso,
fuerte y templado se traducía en lágrimas, en esas lágrimas del varón
sincero que ce realizada una labor que fue el acicate más activo de
toda su vida.
Al leer su último mensaje presidencial, tornaría a decir:
"Os lo afirmo sinceramente: el ferrocarril en Bolivia ha sido la
constante sugestión de mi espíritu, una aspiración condensada
desde lejos, en los anhelos juveniles y en los propósitos de la edad
madura. He intervenido en la política del país sin otra mira y he
buscado el poder con el solo objeto de realizarla... ".
Estas palabras constan en documentos oficiales y sólo las
investigaciones de mañana podrán revelar si fueron sinceras y
respondieron al propósito que enuncian, pues que un hombre público
gaste buena parte de su fortuna personal, se busque enconadas
malquerencias, haga cometer actos francamente delictuosos, caiga
en abusos y violencias meditadas, transija y aun fomente el error, el
vicio y las malas pasiones sólo para dotar a su país de elementos
primordiales a su progreso, es cosa nunca vista en las democracias
criollas de América, donde la ambición baja, la sórdida
concupiscencia, la pueril vanidad, el egoísmo cerrado, el infantil
exhibicionismo suelen comúnmente empujar a los gobernantes
mestizos, casi siempre inclinados a favorecer sus propios intereses
sin cuidarse mucho o gran cosa de los generales de la Nación.
Pero la obra así comprendida en sus verdaderos alcances por los
hombres de gobierno, no era aceptada con igual criterio por el partido
de oposición que veía en el ferrocarril una seria amenaza para la
integridad de Bolivia. El ferrocarril, decían los menos obcecados, era
sólo un pretexto para justificar los desmanes políticos y los crímenes
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