HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
honor colectivo, sino el suyo propio de gobernante le aconsejaban
insinuar esa política belicosa. La Convención repuso en sentido de
mantener el estado de guerra hasta el momento de entrar en alguna
negociación honorable con el enemigo, respondiendo así a los
deseos del gobernante.
El cual, tan pronto como hubo dejado de funcionar la Convención,
encargó la gerencia de los negocios públicos al doctor Belisario
Salinas, segundo vicepresidente de la república, y él, en carácter de
Capitán General, se puso a la cabeza del ejército en campaña
decidido a proseguir la guerra con Chile.
Hábil organizador como era, poco tiempo le bastó para poner en pie
de campaña un ejército de 7,000 hombres: más como no le era
posible emprender una actitud ofensiva, le fue forzoso mantenerse
tranquilo y en espera de los acontecimientos, impotente de
resolverlos a su agrado.
Había una razón incontrarrestable para ello: la carencia casi absoluta
de-fondos en las cajas públicas, y la extremada pobreza del país que
ni aun en los momentos de mayor angustia nacional no había podido
reunir el millón de pesos que con carácter de empréstito forzoso
pretendiera gravar el gobierno la caja de los particulares, lo que
realmente significaba, realizado en su totalidad, una contribución
bastante onerosa para la fortuna particular, que nunca fue grande en
Bolivia.
Precisamente en esos momentos un varón estudioso que ha dejado
su renombre de sabio en el país, el doctor Agustín Aspiazu, director
general de contribuciones en ese año de 1881 levantaba el censo y
la -estadística de La Paz, la población más próspera de la república,
y hacía ver, que siendo mínima la renta de los fundos urbanos, era
preciso acudir al campo para obtener en su cultivo grandes rendimientos
y -una compensación equitativa a los esfuerzos
individuales. Y señalaba, con entusiasmo expansivo, la conveniencia
de realizar grandes plantaciones de árboles de cascarilla en las
regiones de clima apropiado y con objeto, decía, "que esta nueva
industria de mayores caudales que los ricos filones de plata de
nuestras cordilleras, que los abundantes veneros de oro de nuestros
ríos... ".
Sus proyectos para enriquecer espléndidamente a los bolivianos eran
simples y estaban al alcance de la más mediana inteligencia; pero
sus paisanos, echaron en olvido y aún menospreciaron, por tontos,
sandios y obtusos, su receta de vida faustuosa para no dejar
abandonada- la política que también da de comer, pero pobremente,
con mesura y parquedad.
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