HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
de la ocupación militar de Antofagasta. El efecto que debía producir a
Bolivia tan inesperado acontecimiento, turbar podía las fiestas, por lo
que se propuso ocultarlo hasta de sus mismos favoritos y
confidentes. Cuando se agotaron las diversiones y ya no quedaba
sino el hastío y cansancio que sobrevienen al abuso y licencia de
muchos días de orgía y libertinaje, estalló recién la cómica
indignación, que simulaba haberse apoderado del mandón hipócrita,
prorrumpiendo en olímpicas amenazas de exterminio contra la nación
alevosa, invasora del patrio suelo"
Holgaba y se divertía Daza frente a los hechos consumados, los más
graves que hasta ese día registraran los anales patrios, y cuando
todo parecía coaligarse para abatir la fe nacional en la justicia de su
causa. Exhausto de dineros estaba el tesoro público, el ejército
carecía absolutamente de armamento moderno y de vestuario, y,
para colmo de infortunio, el espectro del hambre asolaba las
poblaciones en muchas de las cuales moría la gente de consunción.
Y Bolivia fue a la guerra esquilmada y con las llagas
sangrando todavía. Fue mal de su agrado, contra su voluntad y
porque vio duramente comprometidos su, prestigio y su honor
nacional, es decir, porque no podía hacer otra cosa que guerrear sino
quería verse colocada en un plano de inferioridad que ningún pueblo
desea para sí a menos que no tenga fe en sus destinos, ni sólo
sentimiento nacional.
Desembarcaron, pues, los chilenos sus tropas en Antofagasta el 14
de febrero y sé apoderaron de la ciudad intimando rendición a los 60
soldados de gendarmería que contaba como guarnición ese primer
puerto boliviano. Dos días después eran ocupados Caracoles y
Mejillones, sin resistencia; no así Calama donde un puñado de hombres,
135 en todo, había tomado la exorbitante resolución de
oponerse a la marcha vencedora del arrogante invasor.
Calama entonces era un pobre y mísero caserío 'rodeado de
parcelas de tierra cultivable que con su verdor jocundo rompía la
agresiva aridez del desierto arenoso, desnudo y calcinado. Allí, entre
'los matorrales que medraban a orillas del riachuelo, Loa, se
defendieron los bolivianos al mando de dos civiles, el doctor Ladislao
Cabrera y don Eduardo Avaroa, cuya muerte heroica y ejemplar de
abnegación, sangre fría y firmeza, constituye uno de los hechos más
salientes de la guerra injusta.
Iniciada la lucha, Bolivia tuvo que recordar al Perú su tratado de
alianza defensiva; y esta nación, fiel al cumplimiento de su palabra y
diligente para acudir a la defensa de sus intereses amenazados, se
puso al lado de Bolivia no sin haber agotado antes todas las
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