HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
que se cometían con impunidad por los favoritos del tirano. Pero no
se crea que había muerto el espíritu cívico. Al contrario, pues no
faltaban locos y patriotas que en uno y otro punto de la vasta nación,
no alzasen el pendón de la rebeldía aunque tuviesen que plegarlo a
poco enrojecido con sangre de generosas víctimas.
Uno de los primeros en rebelarse en Sucre fue el doctor Mariano
Reyes Cardona, que en la asamblea última había defendido con brillo
los derechos de Bolivia contra las desmesuradas ambiciones del
Brasil. La noticia fue llevada a Melgarejo con celeridad estupenda,
pues 'el mensajero que la portaba, el militar Hilarión Daza, ganó los
688 kilómetros que separan Sucre de La Paz, en 36 horas, salvando
caminos anegados por las constantes lluvias primaverales, y a lomo
de bestia.
Inmediatamente Melgarejo comisionó al ministro de la Guerra,
general Rojas, su hermano político, para que fuera a debelar la
rebelión.
Tres días después, otro estafetero igualmente diligente, traía la
noticia de que Cochabamba también se movía en armas
proclamando, como en Sucre, la presidencia de don Lucas Mendoza
de la Tapia y la Constitución de 1861, y que las autoridades
principales habían huido a Tarata, miserable villorio elevado al rango
de ciudad por decreto de 5 de septiembre de 1866 en honor de
Melgarejo y por ser pueblo de su nacimiento.
Entonces el caudillo salió de La Paz a la cabeza de sus tropas; mas
no tuvo que llegar a donde sus deseos de venganza le conducían,
porque en camino recibió la noticia de haber sido debelados los
movimientos de Sucre, Potosí y Cochabamba. Sin embargo siguió
adelante para visitar su pueblo y con el solo fin de hartarse con la
chicha, bebida de su preferencia y la especialidad de la región.
Al llegar a ella fue recibido con alborozo por los villanos y por las
congregaciones religiosas allí establecidas, y las cuales habrían de
presenciar, aterrorizadas, un acto de bárbara felonía del mandón
tarateño.
Luis Lozada, militar de su séquito, era, como casi todos los militares
que rodeaban al caudillo, un hombre de costumbres licenciosas,
aficionado al alcohol y mujeriego.
En cierta ocasión y "en rencilla accidentada y nacida, a lo que
parece, de indecentes motivos ", se peleó ruidosamente con el jefe
de la escolta presidencial, el coronel Sánchez, hermano de doña
Juana, mozo más perdido si cabe, borrachoso y mujeriego también y
de más depravada moral.
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