HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
El 22 se produjo una viva agitación en las filas pues se logró divisar-a
larga distancia al enemigo. Hubo de una parte -y otro cambio de
cañonazos, sin mayores consecuencias. El ardor bélico se mostraba
incontenible y loa directores se pusieron a recorrer las filas lanzando
proclamas a granel, el jefe boliviano, Campero, en las filas peruanas,
y el peruano, Montero, en las bolivianas. Al concluir éste una de sus
proclamas frente al batallón 1° tuvo un momento de terrible amnesia
y concluyó con un sonoro viva a Chile. "Los Colorados contestan:
¡Viva la Alianza... ".
Y aquí una picante anécdota de Ochoa consignada en su Diario con
fecha 22 de mayo y que se presta a muchas deducciones:
"Los generales Montero y Canevaro, son, según todos, rivales en
empresas de amor en Tacna. Así se explica que el primero dé la
noticia de "enemigo a la vista", a fin de hacer regresar al segundo,
cada vez que éste va a Tacna. Así ha sucedido esta noche y lo
mismo pasó los días de carnaval último, con aquella noticia de que el
enemigo había entrado a Camarones que Montero la dio de Ari.ca,
cuando Canevaro estaba en Tacna...".
El 25 de mayo se pudo saber con relativa seguridad que el enemigo
rondaba cerca pues en la mañana de ese día la patrulla peruana de
servicio logró capturarle 60 mulas cargadas con 120 barriles de agua.
La señal de su aproximación era evidente, y, como al fin se sabía,
por otra parte, que el ejército contaba con 22,000 hombres en tanto
que el aliado, según Campero, era sólo de 9.300 "incluso enfermos",
resolvió éste suplir la ventaja numérica del enemigo con una
maniobra sorpresiva ejecutada durante la noche con objeto de caerle
encima con las primeras luces del alba y desbaratarlo antes de que
hubiese tenido tiempo de reponerse de la sorpresa.
La idea de Campero fue acogida "con entusiasmo" por Montero y
Camacho; y acaso habría producido los resultados previstos por su
autor si en su ejecución hubiesen empleado los directores todas las
precauciones y seguridades que demanda un plan arriesgado de
combate en que se cuenta al azar como uno de los principales
elementos de ayuda.
No lo hicieron, y al contrario; pues los jefes de línea y avanzadas no
recibieron ningún aviso del plan a ejecutarse y partieron en la noche
sin sospechar que a poco el ejército levantaría en masa su
campamento- para desplazarse tomando rumbos inciertos, pues,
dice el jefe de servicio en esa noche fatal "no se dio conocimiento al
jefe de la línea para que este pudiera dar los datos sobre los
movimientos que el enemigo ejecutó después de entrado el sol... ".
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