HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
Mil capitalistas nacionales con un millón de bolivianos cada uno, que
es lo menos que a la fecha contaría la nación, si se hubiese oído a su
tiempo los consejos del sabio Aspiazu, habrían hecho hoy del país
uno de los más prósperos, más felices y mejor organizados del
mundo.
Sólo que, el yerro comenzó con el mismo sabio, que teniendo recetas
para labrar la felicidad de los otros, desdeñó heroicamente pensar en
sí mismo y en los suyos, pues murió pobre y acaso en la indigencia,
como tantos otros...
En esta situación de espera angustiosa e incierta volvió a reunirse el
congreso de 1882, dividido ahora en dos cámaras, que fue la
novedad de esa legislatura.
Legalmente este congreso debía de estar dirigido por el primer
vicepresidente, don Aniceto Arce, desterrado, y, a falta de éste, por el
segundo, que ejercía funciones de presidente electivo que recayó en
la persona de don Mariano Baptista, prominente figura que de tiempo
atrás venía imponiéndose al respeto y a la admiración de sus conciudadanos
por la belleza incomparable de su palabra y su actitud
siempre decidida en pro de las libertades públicas.
Es en este congreso que comenzaron a delinearse con rasgos
propios los únicos partidos políticos que se presentaron en el campo
de la discusión llevando principios, y no, cual hasta entonces
aconteciera, el nombre más o menos prestigioso de un caudillo. Los
congresales se dividieron en dos grupos de tendencias opuestas y
aún antagónicas ligadas al conflicto tan desgraciadamente
solucionado en los campos de batalla internacional: los partidarios de
la paz con Chile, a todo trance, y de la guerra sin reposo. Los unos
se llamaron después conservadores y liberales los otros.
Los debates de estos dos grupos fueron apasionados y vehementes.
Campeaban en sus robustas filas hombres de alto valor moral,
inteligentes, patriotas y enérgicos. Allí al lado de los conservadores
dirigidos por Baptista, estaban José María Calvo, Belisario Boeto,
Miguel Taborga; del lado liberal luchaban con talento y valentía José
Rosendo Gutiérrez, Julio Méndez y otros y "eran, -dice Paz,- los
campeones que se medían en todos los debates y arrastraban a los
demás como impulsados por un torbellino".
Es en uno de los debates de este congreso suscitado sobre dualidad
de gobierno, dado el rol que por el instante desempeñaba el
presidente, que Baptista pronunció, respecto al litigio con Chile, la
terrible y pobre frase que ha justificado después todas las
desmembraciones del territorio patrio y extraña cosa que ha sido
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