HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
"Recuerdo, -dice,- que una vez estaba con él en uno de los salones
de palacio, contiguo al principal. Acababa de tener lugar una especie
de recepción pública, en la cual los nombres de "héroe", "primer
soldado americano", "émulo de Napoleón v Bolívar", etc., etc., y
cuanto puede inventar la adulación más rastrera, se le habían
prodigado por muchos vecinos de La Paz. Melgarejo, cansado de
estas humillantes manifestaciones de servilismo, se había retirado al
salón en que hablaba conmigo, muy joven entonces, sobre asuntos
de Chile. Los edecanes, ministros de Estado y generales, llenos de
pies a la cabeza de bordados y entorchados de oro de mal gusto,
estaban en el salón principal, como corte grotesca de un monarca
bárbaro, v hablaban entre sí y hacían algún ruido. Fastidióse el
caudillo con el murmullo qué llegaba hasta él, y abriendo la puerta y
asomando la airada cabeza, dijo a los cortesanos estas textuales
palabras que aun conservo frescas y palpitantes en mi memoria:
¡Silencio, canallas...!"
La misión chilena estaba compuesta del ministro Versara Albano y su
secretario Walker Martínez, y los dos hombres poseían el supremo
arte de la seducción y el engaño: el secretario fue favorito de
Melgarejo por algún tiempo y el ministro, en nombre de su gobierno,
le confirió el grado de General de División del ejército chileno, y
ambos también, sobre todo el ministro, emitieron la opinión e hicieron
votos porque se llegase a solucionar las cuestiones de límites entre
los países vecinos. Con tanto ardor y con tan buenas mañas
supieron insistir en el propósito, que muy poco después, el, 10 de
agosto de 1866, se firmó un tratado leonino y disparatado por el que
se fijó un límite impreciso y se dispuso que los productos
descubiertos y explotados en cierta zona comprendida entre los
grados 23 y 25 serían comunidad de ambos países, lo que hacía
decir con razón a otro diplomático chileno que ese tratado era "la
última expresión del absurdo".
Menos laboriosas pero igualmente beneficiosas para su país fueron
las gestiones de López Netto, el plenipotenciario brasileño.
Se presentó López Netto con toda la fastuosidad con que en
ocasiones suele rodearse la representación brasileña, llenando de
asombro y estupor ya no al pobre y miserable pueblo que malvivía
entre la indigencia y la esclavitud, sino a los mismos personajillos del
gobierno, comenzando del capitán general, que habiendo nacido en
cuna plebeya no conocía por tanto casi ningún refinamiento de lujo y
su vida se había deslizado hasta entonces en la poquedad y aun en
la miseria.
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