HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
aunque en la conciencia de todos estuviese que era legítimo su
reclamo. Y atormentado de tener que tocar a esos recursos contra la
madre de la mujer que amaba con locura y deseaba con frenesí
precisamente porque la sabía sustraída a su poder, quiso ejercitar un
acto de violencia para conseguirla de nuevo y con esta intención se
encaminó a su casa en la noche del 23 de noviembre de 1870; mas
en la puerta fue tendido a balazos por José Sánchez, hermanó de
doña Juana y entroncado con el mismo Melgarejo que deseando en
sus buenos tiempos dar una prueba de confianza y estima a la
familia, le había concedido a su asesino la mano de una de sus
propias hijas.
Las fiestas del aniversario del 15 de enero en La Paz fueron, cual ya
se dijo, pomposísimas y el acontecimiento general fue acrecentado
por una bombástica circular en que se anunciaba al país haberse
llevado a feliz término el empréstito Church. "La perspectiva de
Bolivia hoy, decía, no puede ser más lisonjera, ni se le ha presentado
jamás un porvenir más halagüeño. Ha llegado la hora del engrandecimiento
y de la prosperidad de Bolivia".
Todo, en efecto, lo hacía prever así. Compañías extranjeras, atraídas
por el deseo de lucro y de explotación de ese suelo boliviano
extraordinariamente rico en toda clase de minerales, se apresuraron
en presentar propuestas para la construcción de líneas férreas,
ensanchando el horizonte patrio con sus proyectos, porque si algo se
hacía sentir con verdadera urgencia en el país era la apertura de
caminos, pues los que había eran malos y no respondían a las
exigencias de la circulación.
Los viajes se hacían a lomo de bestia y el servicio de pasajeros
estaba asegurado por los postillones que alojaban en postas a los
viandantes mediante el pago de 10 céntimos por noche. Tenían la
obligación de conducir bultos cargados que no excediesen de, 4 kilos
de peso, a no ser convenio especial con el postillón, en cuyo caso
debía pagarse cinco centavos por kilo excedente. Cada postillón iba
junto con el caminante y quedaba prohibido, según una ordenanza
de postas dictada a comienzos de ese año de 1872, "a los
transeúntes caminar más de dos leguas por hora" en las bestias
fletadas de la posta.
Estos mismos postillones tenían la misión de conducir la
correspondencia epistolar de un punto a otro de la República,
servicio deficiente que se prestaba a mil abusos de parte del mismo
gobierno encargado de vigilar y resguardar el secreto de la
correspondencia, pues por cualquier motivo se detenía a los
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