HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
derecho para que aceptemos la protección de la Providencia para
ese hombre y para ese pueblo... ".
Estos elogios de la gentuza escribiente los aceptaba con naturalidad
el soldadote, como un acto de justicia a sus desvelos por el bien del
país, pues pensaba sinceramente que lo servía con decisión, y en su
abono ponía la prolongación de una calle y la apertura de un tajo en
un cerro de La Paz, que daba paso de la ciudad a los llanos de
Potopoto, hoy Miraflores, obra insinuada por algunos de sus
ministros...
En esto, y hacia mediados del año de. 1870, marchó Melgarejo a
Oruro para reunir una asamblea que había convocado y que el 10 de
agosto le nombraría presidente constitucional. Aprovecharon de su
ausencia algunos jóvenes para asaltar uno de los cuarteles y
tomarlo; pero resultó estéril y vana su tentativa libertadora. Poco
después, en ese mismo mes de julio de 1870, se lanzó a la
circulación un manifiesto del doctor Lucas Mendoza de la Tapia en
que se excitaba a los bolivianos contra el gobierno brutal y autoritario
del caudillo y se invocaba el imperio de la Constitución.
A fines de ese año en octubre, se supo que al manifiesto formulado
por La Tapia, había seguido en Potosí la revolución de hecho
estallada el 22 de ese mes y dirigida por el general Rendón.
Los melgarejistas acogieron con inquietud la noticia pero ocultaron su
turbación con frases orondas y burlescas. Aquello no tenía
importancia alguna y lo único verdaderamente lamentable era que el
gran capitán había tenido la desgracia de ser aporreado por un
caballo que le fracturó el pie en Oruro, pero a la fecha habían
desaparecido las crueles dolencias y se preparaba, -cuenta un
periódico,- "para ir a escarmentar en persona a los sediciosos que a
su nombre huirían despavoridos".
El 3 de noviembre salió Melgarejo con sus tropas, camino de Potosí;
pero no bien se alejara lo bastante de la ciudad, cuya guarda había
confiado a uno de sus más adictos partidarios, el teniente coronel
Hilarión Daza, jefe del batallón 3°, cuando fue comprado por 10.000
pesos reunidos en suscripción entre la mejor juventud de La Paz. En
el trato de venta no hubo el arranque generoso del hombre que
viendo esclavizado a su país rinde en su defensa los medios de que
dispone, sino la grosera ambición del egoísta, para el que nada
existe de respetable cuando del dinero se trata.
Al mismo tiempo que se consumaba la revolución en La Paz,
reaparecían los periódicos independientes enmudecidos por el
espacio de seis años de dolor y de vergüenza. Reaparecieron con
nuevos bríos, lanzando artículos inflamados por la pasión del odio
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