HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
cuales, llegó a acusarse directamente a Belzu por el asesinato del
médico Guerra.
El caudillo se sintió profundamente lastimado y puso todos sus
esfuerzos para descubrir a los autores del anónimo. Pronto
recayeron sus sospechas, sobre dos individuos. El uno, don Pedro
Iturri, había prelado otrora seguro asilo a Belzu, cuando, fugitivo por
el motín contra Ballivián, pesara una sentencia de muerte sobre su
cabeza.
Juzgado Iturri por un consejo de guerra verbal, se le condenó a la
última pena, y dos días después, el 21 de marzo de 1854, era
conducido con un imponente aparato al lugar de la ejecución.
Entonces el pueblo, verdaderamente consternado a la vista del reo
que marchaba con altiva resignación, resolvió salvar la vida de Iturri,
a toda costa. Acudió en masa a palacio llevando en procesión
insignias e imágenes sagradas; pero encontró la puerta cerrada a
piedra y lodo. Se puso a implorar, a gritos, por la vida del condenado
y los gritos quedaron sin eco. Había allí gente de toda clase y
condición: señoras, niños, sacerdotes, artesanos y hasta militares. Y
todos gritaban, implorando, sin hacer aprecio de la lluvia que seguía
cayendo lenta y persistentemente, pero en sus gritos había dejos de
verdadera angustia, que poco a poco iban subiendo de tono ante la
mudez inconmovible de palacio hasta convertirse en amenazadores
aullidos de protesta. Entonces el presidente, haciendo gala de
magnanimidad, conmutó a Iturri la pena de muerte con la de diez
años de presidio.
Esta obstinación había enfriado algo el fervor de la plebe hacia el
caudillo y era preciso reconquistarlo.
Presentóse la ocasión inmediata en el cumpleaños del presidente, el
4 de abril, y fue solemnizado con más pompa que nunca, pues hubo
para la chusma despejos militares, comilonas al aire libre, corridas de
toros ricamente enjalmados.
A fines de noviembre se supo en la Paz que el general Achá había
logrado sublevar la guarnición de Potosí, y proclamarse,
naturalmente, presidente de la República.
Muchas y aparatosas muestras de lealtad había dado el general
insurrecto y su actitud no dejó de abismar en una especie de
consternación al país. Evidentemente había algo profundamente
corrompido en la colectividad. Y no era posible dar crédito a ningún
hombre ni fiar en ninguna promesa. Los sentimientos se simulaban
con asombrosa llaneza y los actos más inicuos se cometían con la
más perversa sangre fría. Honor, deber, respeto, amistad, sólo eran
palabras en el lenguaje de la política y no respondían a la modalidad
126