HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
demacrado, envejecido con la larga barba encanecida y descuidada,
marchaba casi siempre mudo y con el rostro contraído por amargo
gesto de dolor y desencanto.
Al llegar al Alto avanzó solo hasta la misma ceja de la cumbre, y se
puso a contemplar la ciudad, casi velada por la niebla, que se
extiende en lo hondo de una quebrada rugosa y árida y se quedó
algún tiempo en contemplación muda y apasionada. Luego llamó a
algunos de sus jefes y soldados más adictos, y, con lágrimas en los
ojos y en la voz, les recomendó que hiciesen lo posible por ponerla
en sus brazos a doña Juana...
El choque fue brutal y apasionado por ambas partes, aunque desde
un comienzo se notase la falta de esa decisión desesperada e
inimitablemente heroica con que sabían atacar los soldados del
bárbaro. Los paceños se defendieron con más bravura todavía y el
combate no era sino una cruel y despiadada carnicería aumentada
con el horror del incendio a que hubo de recurrirse para desalojar de
las casas a los soldados del gobierno...
De 2,271 hombres se componía el ejército paceño, y de 2,328 el del
caudillo. Hacia el crepúsculo habían quedado en las calles 1,378
hombres fuera de combate y era aquello una carnicería atroz.
A eso de las ocho de la noche emprendió la fuga Melgarejo
acompañado de los más de sus partidarios militares de alta jerarquía.
Huía sin haber logrado saber nada de doña Juana Sánchez, llevando
en el pecho el odio, la angustia y la pena; huía acosado como una
mala fiera por los indios que cercaban la ciudad y cuyo auxilio habían
invocado imprudentemente los revolucionarios. Muchos jefes de su
comitiva, sea porque no llevasen buenas cabalgaduras, o porque no
contasen con fondos para los gastos de la forzada proscripción, se
desprendieron de la huyente caravana y se internaron a la quebrada
de Achocalla, donde fueron muertos a palo y piedra por los indios.
Cayeron 17, es decir, el doble de los que habían muerto en el
combate. Los otros seguían huyendo al amparo de las espesas
sombras de la noche y dando vivas a Morales para despistar a los
perseguidores, que, recelosos y vengativos, corrían también tras los
prófugos, rematando, sin piedad, a los que se detenían a causa del
cansancio de sus bestias, o por cualquier otro motivo...
Sólo cinco llegaron a la frontera del Perú; y así los indios,
desposeídos de sus tierras, injustamente maltratados, doloridos, se
vengaron de aquellos que les habían arrebatado lo solo que da algún
motivo y valor a su vida...
Así también cayó el iletrado de las hazañas estupendas, después de
haber manchado con sus crímenes y excesos esa pobre época en
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