HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
estaba en pie y cara al soldado que, con la repulsa del país y frente
al azoramiento de los suyos, parecía adquirir mayor audacia y un
deseo más vehemente de dominar.
Melgarejo se decidió a obrar con rapidez abriendo campaña contra
los cochabambinos y en dos días salvó con sus tropas los 160
kilómetros que lo separaban de la ciudad revuelta. Mostró tanto
empeño en debelar esa insurrección porque sus soldados carecían
de todo abasto y era de Cochabamba de donde conseguía el maíz
tostado, sola alimentación que gastaban esos sus hombres,
admirables de frugalidad, resignación y despego por la vida... No
hubo necesidad de rendir la plaza porque los revolucionarios habían
dejado sus valles para ir a engrosar en masa las filas de la oposición
armada en Sucre y Potosí, donde también ardía la discordia entre los
jefes, por idénticos motivos que en La Paz... Y es que la perspectiva
de la sonajeada banda tricolor parecía sonreír a todos los caudillos y
ninguno, por no desmerecer, quería jugar un rol inferior o secundario.
Anhelaban, por el contrario vehementemente, ostentar el suspirado y
ambicionado título de Jefe Superior de la revolución del Sud, como
Arguedas lo era del Norte, y así, ante la presencia de Melgarejo, no
hubo más recurso que adoptar la disolvente táctica de la "guerra de
los talones" para ser derrotados poco después el 5 de septiembre en
Potosí, lamentablemente y en lucha estéril e inicua por la sangre de
viriles innoblemente sacrificados a la concupiscencia y a los celos.
Rota esta primera valla, quedó Melgarejo tres meses en Potosí
arbitrándose recursos y dando merecido reposo a sus tropas, para
emprender a su hora la campaña del Norte que la sabía difícil por
haber ganado cuerpo la revolución y presentarse más homogénea
que en el Sud.
Sólo que tampoco estaba bien dirigida por los hombres que la
encabezaban.
Las ambiciones que Arguedas descubría en su torno y a cada
momento no le dejaban campo para obrar con la independencia que
él quería. Estaba rodeado y aconsejado de intrigantes preocupados
en buscar adeptos, y él mismo no podía ocultar sus ambiciones, que
cedieron el puesto al deber cuando supo que Melgarejo había
derrotado a los potosinos en la Cantería, trágicamente ilustrada con
la muerte del noble poeta Néstor Galindo. Entonces, con el dictamen
de sus consejeros y creyéndose bastante fuerte para atacar al
caudillo triunfante en pleno campo sin dar lugar a que sufriese daños
materiales la ciudad, salió de ella con dirección a Oruro donde entró
el 17 de diciembre a la cabeza de su ejército compuesto de 2,000
hombres, poco más o menos.
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