HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA
Pocos días permaneció en Oruro, pues al saber que Melgarejo
avanzaba hacia esta ciudad, retrocedió precipitadamente con
desconcierto a la Paz, amenguando la fortaleza y el entusiasmo
guerrero de sus tropas que también fueron batidas el 24 de diciembre
en los campos de Letanías, donde Arguedas y los suyos, luego de
vagar por las llanuras del altiplano sin plan ni concierto, vino a
fracasar tristemente a los pocos kilómetros de la ciudad turbulenta.
Y es así cómo Melgarejo se afianzó en el poder, venciendo sobre las
cortas ambiciones, la inmoderada sed de mando y la
incompetencia...
Después de la fácil victoria, Melgarejo firmó sobre el campo mismo
de sus proezas un decreto convocando la reunión de una asamblea
para un plazo corto y fue a establecerse a La Paz, donde, cediendo a
su sed innoble de venganza, hizo fusilar a varios de sus enemigos
que habían tenido la candidez de creer en su promesa de amnistía, o
no contaban con los recursos necesarios para dejar el suelo de la
patria yendo, tras los principales vencidos, a pasar hambres, miserias
y humillaciones a las playas del Perú.
Y es entonces, ante lo inevitable de los hechos, que el país entero se
dio por vencido y se sometió al caudillo. Y los hombres que
secretamente condenaran las imposiciones de la fuerza, se
sometieron también y claudicaron. Aun más: muchos, y no de los
peores, corrieron a ofrendar sus servicios al vencedor, quien se vio
rodeado, por la servilidad y el miedo, de los mejores elementos que
por entonces contaba el país.
Libre, pues, ya de enemigos; orgulloso de sus victorias alcanzadas y
que contribuyeron a afirmar en él un altísimo concepto de sus dotes
militares y políticas, satisfecho de recibir el cálido homenaje de tanta
gente distinguida y culminante, creyó que el país entero era la fácil
presa de su audacia y que podía disponer de él a su capricho.
Y, en verdad, nada había por lo pronto que se opusiese a sus planes.
La prensa, animada otrora de furor combativo durante el año de la
campaña, estaba ahora convertida a su favor o había enmudecido de
miedo. Los pocos periódicos que se publicaban en las principales
capitales, yacían sometidos al hombre y no se preocupaban de otra
cosa que alabar sus desvaríos con repugnante impudor. "No hay, -
dice Sotomayor Valdés, refiriéndose a esta época,- absolutamente en
Bolivia un solo periódico de empresa libre o particular. No hay por
consiguiente un órgano que sirva ni a la más tímida discusión de los
asuntos políticos y de administración pública".
Es en esta circunstancia, y ante ese silencio envilecedor, que volvió a
aparecer La Época, el desgraciado periódico que en tan pocos años
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