HISTORIA GENERAL DE BOLIVIA - Educabolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
en rebaños y ponerse bajo la protección del más fuerte y del más
experimentado.
Unas tribus viven de la caza en los bosques vírgenes; otras de la
pesca; algunas trabajan rústicamente el suelo y cultivan maíz,
plátano o bananas, caña de azúcar y ciertas raíces harinosas como
la yuca. Estas son las más adaptables a ciertos refinamientos que
delatan un grado más alto de cultura o una más grande sensibilidad
física y estética, pues viven en chozas construidas con ramajes, usan
largos camisones de algodón que ellos mismos tejen y tiñen de
colores llamativos con el sumo colorante de ciertas hierbas sólo por
ellas conocidas, fabrican canoas con los troncos de árboles
incorruptibles en él agua y que en veces llegan a medir hasta diez
metros en largo.
Las hay pintorescas en sus costumbres y modales, o gallardas en su
contextura como la de los Araonas hábilmente descrita por un
geógrafo moderno. "No tienen, -dice,- más cementerio que su misma
casa. Sus carpas son de madera. El tronco de las palmeras les sirve
de pilares, y las ramas de hojas para los techos. En una Carpa de 20
varas de largo sobre 7 u 8 de ancho, habitan hasta diez familias, y un
retazo de cáscara de almendro de 2 varas de cuadro, extendido en el
suelo, indica el lugar de cada familia, tanto en vida como después de
muertos". Hay mucha variedad de tipos entre los Araonas, pues
mientras que unos son verdaderamente zambos, otros son de un tipo
muy parecido al europeo. Los hay de nariz larga y aguda, cuando el
indio en general la tiene chata. Hay muchos barbones y alguno que
otro calvo, cosa tan rara entre los indios. Existen muchos
verdaderamente rubios tanto entre hombres como entre las mujeres.
Son altos y bien formados, ágiles y alegres; pero por lo general muy
ociosos".
Siembran, prosigue, maíz, camote, yuca, gualusa, ajipa, coca, caña,
etc. "Sus chacras son insignificantes por lo que se alimentan de fruta,
como el almendro que abunda, motacú, chima y zayal que llaman
majo". "Son muy carnívoros y también comen mucho pescado.
Tienen mucha habilidad para remedar toda clase de animales,
habilidad que la explotan con frecuencia". Andan completamente
desnudos, excepto las mujeres que llevan como tapa honesta, unas
veces la cáscara del bibosí, otra un tejido de algodón. Los hombres
son corrompidísimos, pero no así las mujeres, que además trabajan
como animales". Cuando van de viaje el hombre no lleva más que su
arco y flechas, mientras que
a la mujer la obligan a cargar hasta 3 o 4 arrobas de maíz, yucas,
etc. Andan así hasta 4 leguas por día, y cuando llegan a la pascana
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