Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

INTRODUCTION
DES PRATIQUES PERFORMATIVES ET PROVOCANTES
POUR DISCONVENIR DES CLICHÉS
La représentation des Premières Nations constitue un terrain miné. N'échappant que ra­
rement au stéréotype, les images qui évoquent les cultures amérindiennes forment un réper­
toire vaste et sans cesse croissant. Foisonnant depuis cinq siècles à travers les Amériques, ces
images ont toutefois un statut ambigu. Comment s'y retrouver à travers toutes ces plumes,
tipis, totems et tomahawks que l'on rencontre autant dans la culture savante que la culture
populaire? Face à cette somme incroyable d'images - qui vont de gravures du XVIe siècle
représentant les « Cannibales » du Brésil à des jeux vidéos mettant en vedette des avatars
amérindiens, en passant par ces nombreuses équipes de sport ou marques de voiture qui
s'approprient des éléments culturels amérindiens - , il est ardu de trouver ne serait-ce qu'un
peu de sens.
Les images stéréotypées qui permettent d'évoquer les cultures amérindiennes sont par­
tout présentes et possèdent une très forte efficacité. Il suffit d'ajouter une plume à quelque
chose pour 1'amérindianiser. Les stéréotypes et les clichés sont omniprésents parmi les
images des Premières Nations, qu'il s'agisse de l'histoire de Pocahontas revisitée par Walt
Disney, de l'équipe de football les Redskins de Washington ou des capteurs de rêves made in
China. Comment démêler le vrai du faux, l'authentique du« toc »? Quel est le lien entre tout
cela et la réalité historique ou présente des Premières Nations ? De quoi toutes ces images
sont-elles les signes ? Pourquoi y en a-t-il autant? Est-il possible de représenter les cultures
amérindiennes sans faire appel clichés ?
Cette thèse souhaite apporter certains éléments de réponse à ces questions en abordant
des œuvres où la représentation des Premières Nations problématise les stéréotypes et les
clichés. Au fil de cette analyse, il ne s'agira pas tant de voir comment ces clichés se construi­
sent, ni d'en faire l'inventaire exhaustif, mais plutôt de voir comment ces innombrables
clichés peuvent être réinvestis et réinventés par une démarche de création performative. Cette