Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

grand qu'à New York. Pour The Decade Show, l'œuvre de Luna se trouvait aux côtés
d'autres œuvres d'art questionnant l'identité et réalisées par des artistes américains contem­
porains, comme l'indique le sous-titre de l'exposition, Frameworks of Jdentity in the 80s. En
1987, The Artifact Piece côtoyait des collections archéologiques. La performance-installation
a été pensée et créée pour ce contexte, mais a tout de même conservé cet esprit initial lors de
sa reprise trois ans plus tard, comme si les objets ethnographiques desquels James Luna
souhaitait se dissocier, en tant que sujet, et desquels il souhaitait dissocier la représentation
des cultures amérindiennes, étaient toujours présents, en filigrane du propos de l'œuvre. La
performance s'inscrit si fortement dans une critique et une reconception de la représentation
stéréotypée des Premières Nations qu'on dirait que ces images et ce discours convenus flot­
tent autour de l'artiste et du dispositif.
Bien qu'elle soit moins inattendue, la présence physique du performeur, en 1990, conti­
nue de questionner la manière dont les Premières Nations sont présentées, au musée comme
ailleurs. Dans la section du spectacle performatif La Nostalgia Remix où James Luna com­
mente la présentation de Th e Artifact Piece en 1987, il raconte que le premier commentaire
émanant des spectateurs a été : « Hey! This guy 's a/ive 47 1 » Le performeur ajoute : « 1 was
there ta say something ». Même s'il demeurait immobile et silencieux pendant la perfor­
mance, la présence de Luna constituait en elle-même un discours politiquement chargé.
Un Indien au musée
La performance-installation fonnule un commentaire critique à propos de la représenta­
tion muséographique des cultures amérindiennes. Elle en montre une incarnation vivante,
actuelle et personnelle. Dans l'ouvrage collectif The Changing Presentation of the American
Jndian : Museums and Native Culture, paru sous sa direction, W. Richard West remar-
que(2008,p. 8):
Notwithstanding the winds of change, most exhibitions of Native American art
and culture continue to rely on past models - such as dioramas - for presenting
47 Un extrait vidéo est en ligne: http://www.youtube.com/watch?v=iLKRohvCMxO [mars 2011 ].
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