Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Le rôle de la photographie
Sur une image de la performance faisant partie de l'exposition Face the Nation (Crows­
ton, 2008, p. 11) 191 , Buffalo Boy pose délicatement sa main sur le bras d'un jeune homme
déguisé en soldat britannique, alors que Belle Sauvage pointe un pistolet près de son visage.
Chaque performeur a placé une main sur l'épaule du participant qui porte un foulard autour
du cou. Chaque élément des costumes, de même que chaque contact entre les corps, met en
place une trame narrative ambiguë. L'histoire figée dans l'image est nécessairement critique
et ludique, ironique et postcoloniale. Mais, à travers les non-dits de 1 'image, différentes
possibilités de relation et de renversement des rôles entre les protagonistes se dessinent. Des
récits complexes, insoupçonnés au moment de la performance-party, apparaissent. La cow­
girl tient-elle en otage le soldat britannique? Y a-t-il une forme d'homosexualité entre ce
représentant de la Couronne britannique qui a un foulard noué autour du cou et cette Prin­
cesse indienne travestie incarnée par Stimson ? Belle Sauvage exprime-t-elle une certaine
jalousie à l'égard du soldat, qui aurait eu une aventure avec son complice Buffalo Boy? Les
deux personnages de performance partagent-ils plutôt un même jeune homme soumis au sein
d'un étrange triangle amoureux? L'image ne répond pas à ces questions, mais elle les sou­
lève, laissant au regardeur la possibilité d'interpréter la construction de la pose et les fantas­
mes qu'elle implique.
La photographie est un jeu de désir, comme 1 'illustre le récit d'Hervé Guibert qui donne
son titre à L'image fantôme. Guibert y raconte une séance de photo avec sa mère, précisant
qu'elle« était une de ces femmes qui se vantent d'une ressemblance avec une actrice[ ... ] et
qui vont chez leur coiffeur avec une photo de cette actrice choisie sur un magazine afin que le
coiffeur, en prenant modèle sur la photo, reproduise sur elle la coiffure de l'actrice (1981,
p. 12) ».L'écrivain relate ensuite qu'il a défait l'apparence que sa mère voulait avoir, en la
coiffant autrement et en choisissant ses vêtements avant de la prendre en photo, lui donnant
ainsi l'image qu'il souhaitait en tant que photographe. Pour Guibert, le désir oriente le regard
et l'acte photographiques. Dans un autre texte deL 'image fantôme (ibid., p. 89), il demande :
19 1 On peut aussi la voir sur le site de la revue Canadian Art: http://www.canadianart.ca/online/see­
it/2008/08/21/face-the-nation/ [juin 2011].
218