Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

en réaffirmant et en cautionnant le stéréotype, s'ancrent davantage dans la mémoire et
l'imaginaire. La force de The Artifact Piece réside dans sa capacité à nous donner d'abord
l'impression d'être face à ce que nous nous attendons à voir comme étant amérindien, puis à
déplacer cette attente, ainsi que les stéréotypes qui 1 'accompagnent. Luna effectue ce détour­
nement avec une grande efficacité. De manière résolument frondeuse et performative,
l'artiste nous montre un portrait singulier des Premières Nations en s'appropriant le langage
muséographique. À la place d'artefacts qui témoignent d'une culture présentée par une insti­
tution muséale, ce contenu, c'est James Luna lui-même, présenté par lui-même. li ne s'agit
pas d'une reproduction; c'est son corps réel et ses objets personnels, à la fois traditionnels et
modernes, que l'on trouve au musée.
S'exposer
The Artifact Piece met en place un discours parodique et critique. C'est une blague, une
gifle et une leçon à la fois. D'une certaine façon, Luna se moque de tous ces dioramas stéréo­
typés où les Indiens sont un peu comme des hommes préhistoriques portant des plumes. En
même temps, il s'attaque à ces clichés, leur fait violence. li propose également une manière
créative et actuelle d'exposer les Premières Nations en tenant compte de leur actualité. Par la
performance, il fournit un élément de réponse aux questions posées à la fin de l'ouvrage
collectif The Changing Presentation of the American lndian : Museums and Native Culture
par W. Richard West (2008, p. 107) :
Will museums forever associate Indians with dioramas containing life-size
figures? Will museum visitors always expect to see casts of lndians next to
the stuffed animais, mechanical dinosaurs, and replicated fauna? Are there
more effective ways through which we can animate the lives of lndian people
who often live far from the museums 52 ?
La performance s'en prend au caractère impersonnel de la présentation des cultures amérin­
diennes dans les musées. Il ne s'agit pas ici d'un «spécimen culturel», mais plutôt d'un
52 Traduction libre : «Les musées vont-ils associer à jamais les Amérindiens avec des dioramas
contenant des personnages grandeur nature? Les visiteurs de musée vont-ils toujours s'attendre à voir
des moulages d'Indiens aux côtés d'animaux empaillés, de dinosaures mécanisés et de répliques de la
faune? Y a-t-il des moyens plus pertinents grâce auxquels nous pouvons rendre vivante la vie des
Amérindiens qui habitent souvent loin des musées ? »
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