Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

les clichés. L'authenticité, pour Luna, réside dans ce dynamisme, dans ce refus, cette ironie et
cette violence, dirigées vers les représentations stéréotypées des Premières Nations. Ses
performances illustrent que ces conventions sont des pièges, des prisons, d'où le sujet amé­
rindien contemporain doit s'échapper. 11 ne s'agit pas de laisser tomber tout ce qui relèverait,
d'une manière ou d'une autre de la convention ou de la tradition, mais de percevoir le bagage
culturel amérindien de manière actuelle, en accord avec ce que le monde dans lequel cet
héritage prend place est devenu, devient et deviendra.
Pour Paul Chaat Smith (ibid.) : « The problem is as much the present as the post, and it
is Luna 's insistence to remember the past from an active standpoint as an artist who lives in
the present. » Truman Lowe abonde en ce sens : «Luna 's performance-installations explore
what it means to be Native American in a contemporary world (Lowe et Smith, 2005,
p. 14). »À la fois simple et complexe, l'enjeu participe d'une évidence mais également d'une
impossibilité. Si un artiste amérindien évoque son identité culturelle nécessairement au
présent, puisqu'il crée au présent, cette identité culturelle est lourdement associée à un passé
parasité de stéréotypes. Être amérindien aujourd'hui semble presque une contradiction dans
les termes. La force et le mérite du travail de James Luna résident dans la manière simple et
personnelle qu' il a de surmonter cette apparente contradiction et d'amener ceux qui font
l'expérience de ses œuvres à faire de même.
Dans son ouvrage sur l'art amérindien contemporain, intitulé interventions: Native Ame­
rican Art for Far-Flung Territories, Judith Ostrowitz écrit (2009, p. 172):
This artist has made the transgression of neat answers and clear categories for
Native American personae the subject matter of his en tire artistic career. [ ... ]
Luna has refused to compromise for the sake of received ideas about authenticity
orto underestimate his audiences' abilities to ponder to the complexities
of contemporary Native American identit/ 1 •
81 Traduction libre : « Cet artiste a fait de la transgression de réponses nettes et de catégories claires à
propos de la représentation de l'Amérindien le sujet principal de toute sa carrière artistique. [ ... ) Luna
a refusé de faire des compromis pour le bénéfice d'idées reçues sur 1' authenticité ou de sous-estimer la
capacité de son public à réfléchir aux complexités de l'identité amérindienne contemporaine.»
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