Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Blondeau et de Stimson ne cessent de s'interroger sur les possibilités de négocier avec ces
clichés, de comprendre leur construction dans l'imaginaire de l'américanité, de l'amérindia­
nité et de leur propre identité culturelle. Ils mettent en relation ces représentations avec leur
existence en tant que sujet amérindien vivant et créant au vingt-et-unième siècle. Comme le
remarque Catherine Crowston (2008, p. 6) à propos de la collaboration entre Stimson et
Blondeau : « By asserting this persona/ presence within the work, they force a re­
consideration of the de-personalized Aboriginal presence that occupied so much of the repre­
sentational history of First Nations people du ring the 19 11 and early 20'" centuries 151 • »
Les artistes nous rappellent que les Amérindiens ne sont pas que des représentations et
que, derrière les stéréotypes, il y a des individus. Ils nous rappellent également, comme le fait
Lori Blondeau dans son récit cité plus tôt, que les clichés peuvent constituer des épisodes
traumatiques. Dans la démarche des artistes, ces traumatismes d'enfance ont la possibilité de
servir ensuite de matière à création. C'est le cas aussi pour Terrance Houle, dont le travail
sera commenté au prochain chapitre, ainsi que le raconte un journaliste du Toronto Star
(White, 2010, en ligne) :
He remembers a Thanksgiving in Grade 1, when the class was making costumes
for an "lndians and Pilgrims" pageant, "which was ridiculous anyway,
this being Canada and the prairies." Noticing the inaccurate renderings of lndian
regalia, Houle pointed the shortcomings out to his teacher. "l told her,
'This isn't how we dress,' and 1 ended up having to stand in the corner while
all the other kids made their lndian suits 152 ."
On imagine le désarroi dans lequel a été plongé cet enfant qui a eu le culot de vouloir corriger
son enseignante en confrontant le contenu stéréotypé de cet atelier de bricolage à la réalité
des Premières Nations. En tentant de rectifier l'image du costume amérindien traditionnel,
151 Traduction libre: «En affirmant cette présence personnelle dans leur travail, ils obligent à reconsidérer
cette présence autochtone dépersonnalisée qui es t le lot de tant de représentations historiques
des Premières Nations durant le XIXe siècle et au début du XXe. »
152 Traduction libre : « Il se souvient d 'un e fête de la Thanksgiving, alors que sa classe de première
année confectionnait des costumes pour un spectacles d'Indiens et de Pèlerins, "ce qui est ridicule de
toute façon, puisque nous étions au Canada, dans les Prairies". Remarquant l'apparence inexacte des
costumes amérindiens, Houle souligna les défauts à son enseignante. "Je lui ai dit : Ce n'est pas ainsi
que nous nous habillons. À la fin , j 'ai dû reSter dans le coin alors que tous les autres enfants fabriquaient
leurs costumes d'Indiens." »
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