Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Ce résumé illustre l'étendue des réactions à la performance, où se mêlent des questions
éthiques, des réactions pulsionnelles, des gestes racistes et une large dose d'incompréhension.
Interaction et projection
Qu'ils aient cru ou non avoir affaire à d'authentiques Amérindiens provenant de cette
improbable île du golfe du Mexique, les spectateurs ont interagi avec les performeurs de
différentes façons. Dans une entrevue pour le magazine Bomb, G6mez-Pefia raconte (John-
son, 1997,p.49):
ln ail of the cities we have performed, there have been a range of responses
from absolute tenderness and solidarity - people giving us presents, offerings,
quietly being with us, sending notes of sympathy - ali the way to extremely
violent responses. ln London, a group of neo-Nazi skinheads tried to
shake the cage. ln Madrid, mischievous teenagers tried to burn me with cigarettes
while some handed me a beer bottle of urine. There were businessmen
in Spain regressing to their childhood, treating us as if we were monkeys -
making gorilla sounds or racist "lndian" boots. I think we have touched on a
colonial wound in this piece 120 .
Ces réactions témoignent directement de la conception des cultures non occidentales entrete­
nue par ceux et celles qui réagissent à la performance. Si 1 'on considère ces deux personnes
dans la cage comme étant inférieurement différentes de soi, le racisme 1 'emportera sur la
confusion ou le malaise. Des émotions plus près de l'empathie témoignent au contraire d'un
regard sur ces êtres humains qui prend en considération, justement, leur humanité.
La présence de la cage fait en sorte que les spectateurs et les performeurs sont pour ainsi
dire à l'abri les uns des autres. Derrière leurs barreaux, qui constituent à la fois une prison et
une protection, les performeurs sont cependant vulnérables. Devant cette barrière, qui peut
120 Traduction libre : «Dans toutes les villes où nous avons performé, il y a eu une gamme de réactions
allant de la tendresse et de la solidarité (des personnes nous donnant des cadeaux, des offrandes,
étant simplement avec nous, nous envoyant des mots de sympathie), jusqu'à des réactions extrêmement
violentes. À Londres, un groupe de skinheads néo-nazis a tenté de secouer la cage. À Madrid, des
adolescents malicieux ont essayé de me brûler avec des cigarettes alors que d'autres me tendaient une
bouteille de bière pleine d'urine. Il y avait des hommes d'affaires en Espagne régressant vers leur
enfance, nous traitant comme si nous étions des singes (faisant des bruits de gorilles ou des "cris
indiens" racistes. Je pense que nous avons touché une plaie coloniale avec cette pièce.»
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