Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

d'affirmer que le stéréotype ne correspond pas à la réalité, l'écolier autochtone a été puni,
exclu d'une activité qui, paradoxalement, touche son identité culturelle. Ce genre de para­
doxes est au centre du travail créateur de Houle, Stimson et Blondeau.
À quoi pourrait ressembler une Princesse indienne avec un surplus de poids? De quoi
pourrait avoir l'air un Amérindien avec un déguisement fabriqué par un enfant de six ans?
Ce sont des questions que les artistes, à partir d'expériences vécues, posent à travers leurs
pratiques artistiques. Ici, la figure de Pocahontas et celle de l'enfant qui se déguise en Indien
ne sont pas des représentations uniquement confinées à une construction imaginaire véhiculée
par Hollywood ou par la culture de masse ; elles ont une prise sur la réalité et elles intervien­
nent dans la vie quotidienne des Amérindiens d'aujourd'hui, dans les réserves comme dans
les villes. Blondeau, Stimson et Houle se réapproprient ces images, qui ont marqué
l'imaginaire nord-américain ainsi que leur enfance, et leur donnent un corps, leur corps.
Plutôt que de tenter de rectifier les images stéréotypées, ces artistes s'en servent en tant que
matériau de création, de critique et de réflexion.
Leurs œuvres nous indiquent que les images stéréotypées ne sont pas uniquement de
l'ordre de la représentation réductrice ou du cliché raciste. Comme nous l'avons vu au pre­
mier chapitre (infra, p. 36-40), le caractère stéréotypé d'une image est relatif. La sœur de Lori
Blondeau, «arrangée» et photographiée par leur mère, tient à la fois du cliché et d'une
entreprise de représentation culturelle positive. Se « costumer» en Indien ne revient pas
uniquement à reproduire involontairement un regard réducteur ou un fantasme raciste ; cet
acte peut aussi constituer un geste d'affirmation identitaire. Les œuvres de Blondeau et
Stimson investissent le stéréotype avec tout ce qu'il possède de complexité et d'ambivalence.
Comme l'écrit Homi Bhabha (2007, p. 143) :
Le stéréotype n'est pas l'installation d'une image fausse qui devient le bouc
émissaire de pratiques discriminatoires. C'est un texte beaucoup plus ambivalent
de projection et d'introjection, de stratégies métaphoriques et métonymiques,
de déplacement, de surdétermination, de culpabilité, d'agressivité[ ... ]
La dimension paradoxale inhérente au stéréotype est partout présente chez ces artistes. Dans
leurs pratiques, le stéréotype participe de différentes stratégies de dénonciation et de réappro-
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