Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Coco Fusco fournit un élément de réponse dans English is Broken Here (1995, p. 50) :
« We underestimated public faith in museums as bastions of tru th, and institutional invest­
ment in that rote. » Les visiteurs de ces musées se trouvent dans une relation de confiance par
rapport à ce type d'institution : «they see, they know, they believe », comme le remarquait
Diana Taylor (2003, p. 66; infra, p. 76). Ce que l'on y voit serait nécessairement « vrai». Un
journaliste du Chicago Sun-Times rapportait cette réaction d'une spectatrice : « "1 was caught
up in it," she said. "ft was very hard ta figure out because the Field Museum has this here,
and you trust them." (Gillis, 1993) » Ce que les musées d'histoire naturelle donnent à voir, ils
le donnent à croire. Le visiteur ne s'attend pas à «se faire prendre». li ne suppose pas que le
discours du musée puisse faire appel à la caricature. La parodie et la satire ne font pas partie
de l'horizon d'attente du visiteur-spectateur.
Commentant l'exposition qui accompagnait parfois la performance, Rai ph Ru goff ( 1993,
p. 47) souligne également le pouvoir associé aux institutions muséales: «Museums used ta
seem sa innocent. Designed for the public enlightenment and open ta one and all, they once
appeared ta be showcases of bath democracy and impeccable authority 108 . » Remarquant que
plusieurs artistes se sont employés à remettre en cause cette autorité, Rugoff écrit (ibid.) :
The best of this work does more than bear witness to injustice; it provokes us
to rethink our relationship to history and to see the museum not as a storehouse
of ultimate truths but as a site of exchange and continuing debate.
That's largely the intention behind "The Year of the White Bear 109 ".
À cet égard, le contexte de présentation de la performance s'avère important pour l'impact et
la réception de la pièce qui, rappelons-le, a été présentée dans des lieux publics, dans des
musées ethnographiques et des institutions artistiques.
108 Traduction libre :« Les musées semblaient autrefois si innocents. Conçus pour favoriser l'éveil du
public et ouverts à tous et à chacun, ils étaient jadis des vitrines à la fois de la démocratie et d'une
autorité impeccable. »
109 Traduction libre : «Le meilleur de ce travail fait plus que témoigner d'une injustice, il nous
amène à repenser notre relation à l'histoire et à voir le musée non pas comme un grenier de vérités
ultimes, mais comme un site d'échange et de débat continuel. C'est en grande partie l'intention sousjacente
à "The Year of the White Bear" . »
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