Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

cette problématique une perspective amérindienne, souvent critique, voire revendicatrice. Des
auteurs comme Ward Churchill et Philip J. Deloria 7 s'emploient à démontrer l'écart entre ces
représentations et l'expérience vécue de l'amérindianité, de même que leur caractère déformé
et réducteur. Prenant en considération ce point de vue, qui insiste sur la nécessité de se de­
mander qui a produit ces images d'Indien et pour qui elles ont été produites, quelques cher­
cheurs se sont également intéressés à l'appropriation d'éléments culturels amérindiens dans la
culture nord-américaine 8 .
La plupart de ces ouvrages ne nous renseignent donc pas tant sur les cultures amérin­
diennes, sur leurs histoires, leurs réalités politiques ou leurs univers symboliques, que sur la
manière dont elles ont été décrites et illustrées depuis les premiers contacts avec des Euro­
péens jusqu'à aujourd'hui. Dans l'introduction de son livre, Daniel Francis écrit (1992, p. 5):
I want to make it perfectly clear that while lndians are the subject of this book,
Native people are not. This is a book about the images of Native people that
White Canadians manufactured, believed in, feared, despised, admired, taught
their children. lt is a book about White - and not Native - cultural histor/.
Francis énonce très clairement cette distinction entre les Amérindiens et les images de
l'Indien. Son étude, ainsi que celles qui ont été mentionnées plus tôt, traitent non pas des
Premières Nations comme telles, mais de leur perception, à travers la production d'un en­
semble de représentations qui constitue l'amérindianité imaginaire.
Dans Everything You Know about lndians Js Wrong, le critique d'art et commissaire
amérindien Paul Chaat Smith aborde également cette distinction. Commentant le cinéma qui
7 Voir notamment Indians Are Us? Culture and Genocide in Native North America de Ward Churchill
(1994) et Indians in Unexpected Places de Philip J. Deloria (2006).
8 Voir sur cette question Going Native: Indians in th e American Cultural Imagination de Shari M.
Huhndorf (2001) et Native American Representations: First Encounters, Distorted Images and Literary
Appropriations, sous la direction de Gre tchen M. Bataille (200 1 ).
9 Traduction libre: «Je veux qu'il soit parfaitement clair que, tandis que les Indiens sont le sujet de
ce livre, les Amérindiens ne le sont pas. C'est un livre à propos des images des Amérindiens que les
Canadiens blancs ont fabriquées, crues, craintes, méprisées, admirées et apprises à leurs enfants. C'est
un livre à propos de l'histoire culturelle blanche, et non amérindienne. »
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