Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

(2009, p. 54) : « En tant que projet espagnol, le thème des commémorations du 500e est clair
et n'est pas conçu pour inciter à la réflexion et au débat.» À l'inverse, comme elle le donne
en exemple (ibid., p. 190): « Le mouvement autochtone pémvien Tawantinsuyu demande à
l'Espagne le paiement de 650 millions de dollars en réparation civile pour avoir perpétré,
selon lui, le plus grand génocide jamais vu de l'histoire universelle. » Plusieurs manifesta­
tions et même quelques attentats ont ainsi marqué l'année 1992 à travers les Amériques (voir
ibid., p. 187-192). Enfin, la date exacte de l'arrivée de Colomb, soit Je 12 octobre, a aussi été
proclamée «jour de deuil» par plusieurs organismes autochtones.
La performance de Fusco et G6mez-Pefia fait référence au moment de la « découverte»
de différentes façons. Il y a d'abord une certaine ressemblance entre le nom de l'endroit, situé
dans l'archipel des Bahamas, où accostent Christophe Colomb et son équipage, qui était
appelé Guanahani par ses habitants (Colomb le rebaptisera San Salvador), et celui de La
nation fictive élaborée par les performeurs, nommée Guatinaui. Située dans le golfe du Mexi­
que, l'île (elle aussi fictive) d'où provient le couple se nomme Guatinau : « Spanglishization
of "what now" »,comme L'explique G6mez-Pefia (1996, p. 97). En effet, qu 'en est-il mainte­
nant de ce regard colonial, de ce déni de 1 'Autre ? Voilà ce que demande la performance.
Un des textes explicatifs, intégré au dispositif, mentionne également que Christophe Co­
lomb n'avait pas visité cet endroit. Un article du Chicago Sun-Times le résume ainsi : « A
panel in front of the cage, quoting ji-om encyclopedias, even gave the his tory of the island,
Guatinau, and its inhabitants, who somehow were overlooked by Columbus (Gillis, 1993, en
ligne).» Un autre texte figurant dans la performance, intitulé « Jntercultural performance» et
reproduit dans English is Broken Here de Coco Fusco (1995, p. 41-43), établit une longue
liste d'expositions d'êtres humains à travers 1 'histoire, qui débute avec cette entrée : « 1493.
An Arawak brought back from the Caribbean by Columbus is left on dis play in the Spanish
Court for two years un til he dies of sadness. » Enfin, on peut voir, dans le film Th e Couple in
the Cage, la femme Guatinaui tenant dans ses mains un livre pour enfants dont le titre men­
tionne l'explorateur espagnol.
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