Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

oppose une représentation stéréotypée à une interprétation subjective forte, pour montrer que
l'amérindianité n'est pas qu'un ramassis d'images qui permettent de vendre la bravoure, le
courage, la résistance sympathique. Son travail s'inscrit dans une entreprise de détournement
des représentations, de sabotage des clichés. Ouvrant cette valise qu'est l'image, pour repren­
dre la métaphore de Steven Bernas (2006b, p. 141; infra, p. 44), il dévoile son contenu idéo­
logique et y injecte une forte dose d'agentivité. Ce faisant, Heap of Birds ruse avec les
stéréotypes et désamorce l'efficacité de ces images convenues.
L'énoncé d'American Leagues est limpide, mais son énonciation s'avère plus complexe.
À qui s'adresse ce message? À qui demande-t-on de sourire pour le racisme? Qu'est-ce que
cela signifie exactement? Cette injonction pose des questions. Elle est provocante parce
qu'elle fait réagir et poétique parce que sa signification ne peut être épuisée par une interpré­
tation rapide, qui pourrait décoder immédiatement le sens du message qu'elle contient. Elle
est également performative, non pas parce qu'elle réaliserait quelque chose avec le langage,
mais parce qu'elle fait réaliser quelque chose dans la tête de celui ou celle qui est face à ces
mots. L'inscription« SMILE FOR RACISM » provoque ainsi une réaction et une réflexion. Est­
ce la mascotte qui sourit, l'équipe, ses dirigeants, ses partisans, ou bien tous ceux qui ne
voient pas ou qui nient la dimension raciste de cette représentation ? Est-ce le racisme lui­
même qui se donne un air inoffensif, sympathique ? Face au racisme, justement, on ne sourit
pas, cela ne se fait pas. Mais que peut-on faire alors ?
La phrase« SMILE FOR RACISM »ne souhaite pas que l'on fasse ce qu'elle énonce, mais
qu'on réfléchisse à ce qu'implique cet énoncé. Dans 1 'ouvrage collectif Deconstructions: A
User's Guide, Diane Elam remarque le même processus à propos d'une œuvre de Jenny
Holzer, affichée en 1987 sur le panneau indicateur du Candlestick Park, à San Francisco,
durant un match de baseball, et où on lisait: « Raise boys and girls the same way ». Elam
écrit (Royle, 2000, p. 86-87) :
What exactly would it mean to raise boys and girls the same way? How could
it be brought about? What cultural differences or contexts would be needed
as frames in which to generate any answer? ls it always desirable to raise
boys and girls the same way? Should gender difference be done away with
altogether to produce a society that is gender indifferent, or should there be
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