Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

ment, sur la différence entre l'identité-lapin et l'identification-à-un-lapin. Bugs Bunny sait
comment ne plus avoir l'air d'un lapin. Aussitôt qu'il est identifié (et traqué) en tant
qu'animal, il s'invente un autre rôle, sabotant ainsi le principe d'identification. Sa ruse
consiste à échapper au stéréotype en revêtant d'autres stéréotypes. L'humour du dessin animé
fait en sorte que cela fonctionne à chaque fois.
Bugs Bunny, en se déguisant, nous rappelle que la représentation participe avant tout
d'un leurre. Les apparences, dit-on, sont trompeuses, et les conventions le sont également. Il
suffit au lapin d'une perruque ou d'une moustache pour berner celui qui le rencontre. Dans
un article intitulé « Gendered Evasion: Bugs Bunny in Drag», Kevin S. Sandler constate
(1998, p. 170) : « The extradiegetic inadequacy of Bugs' disguise allows the exterior audi­
ence to recognize and rea/ize that those signs previously signifying gender and sexuality are
now fa/se and illusionar/ 8 . » L'efficacité humoristique du personnage popularisé par Warner
Brothers joue ainsi sur la convention et la connivence. Le spectateur est conscient que le
lapin, même s'il est déguisé, est toujours un lapin ; il sait que Bugs Bunny costumé en Adolf
Hitler n'est pas le« véritable» Adolf Hitler. Mais celui qui veut piéger le lapin tombe dans le
panneau, pour ainsi dire, de la représentation stéréotypée. Savoir manier les clichés permet à
Bugs Bunny d'être à l'abri du danger. Car un lapin qui coïncide avec l'image que l'on se fait
d'un lapin est une proie, un potentiel repas. Plus la visibilité et la stabilité de la représentation
sont élevées, plus elle sera aisée à identifier, et la cible, facile à atteindre. Mais un lapin qui
adopte les traits d'un colonel ou d'une jolie jeune femme désamorcera cette convention pour
en établir une autre (d'autorité pour le colonel ou de séduction pour la femme). La crainte de
confondre une pièce de viande avec quelqu'un à qui l'on doit révérence paralyse (et ridicu­
lise) ceux qui souhaitent s'en prendre au malicieux lapin.
Qu'il s'agisse d'un chasseur, d'un pirate ou d'un martien, le pauvre personnage qui tente
d'attraper Bugs Bunny doit continuellement réajuster ses conventions, rétablir un processus
d'identification qui se déconstruit aussitôt. L'illusion d'identification laissant place à une
28 Traduction libre : « L'insuffisance extradiégétique des déguisements de Bugs Bunny permet au
téléspectateur de le reconnaître et de se rendre compte que ces signes signifiant auparavant le genre et
la sexualité sont maintenant faux et illusoires. »
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