Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

véhiculer un discours dissident, à travers lequel il est possible à la fois de se moquer des
clichés, de les dénoncer et de les déconstruire.
L'humour et la provocation participent de l'efficacité du détournement. Dans le court­
métrage de Monkman, 1 'humour déculpe la force de frappe du message revendicateur lancé à
la fin. Dans la série Urban lndian de Terrance Houle, la provocation, au premier abord,
apparaît également somme toute inoffensive, pour se révéler par la suite plus troublante. On
sourit devant ces images d'Indien traditionnel qui joue à l'homme ordinaire. Puis, à les regar­
der plus attentivement, le spectateur s'engage dans une réflexion sur la représentation mais
aussi sur sa propre perception des Premières Nations. Pourquoi un Amérindien semble-t-il
«plus amérindien» lorsqu'il est vêtu d'un costume serti de perles et de plumes alors qu'il
semble «moins amérindien» s'il fait quelque chose d'aussi banal que prendre le métro ?
Dans ces deux exemples comme dans les autres pratiques avec lesquelles nous poursuivrons
cette réflexion, l'humour et la provocation prennent le spectateur au piège, le forçant à rece­
voir le discours critique de ces œuvres et à développer sa propre réflexion face aux enjeux
qu'elles soulèvent. Carnavalesques ou pince-sans-rire, ces œuvres s'adressent au spectateur,
l'obligent à se poser des questions. Elles lui font signer un pacte malgré lui. L' humour permet
de consentir à ce traité, qui n'engage pas tant à rire qu'à se demander: qu 'est-ce qui fait,
aujourd'hui, l'amérindianité?
La performance: une pratique, une approche
«La performance est davantage qu'un genre, une discipline ou une catégorie. Elle se dé­
finirait avec plus d'acuité comme un mode ou une attitude présente au sein de l'art contempo­
rain», écrit Chantal Pontbriand (1998, p. 62). Dans la performance, poursuit-elle, «c'est le
questionnement du spectateur qui est recherché (ibid., p. 63) ». Les œuvres performatives
dont il est ici question participent de cette attitude qui souhaite provoquer des réactions et
susciter une interrogation. Devant une performance, on se demande ce qui se passe, ce qui va
se passer. Le spectateur cherche à comprendre l'action, à lui donner un sens. Le propos de
Pontbriand invite à penser la performance comme une forme d'expression indisciplinée et
difficile à définir ou à catégoriser, mais surtout comme une démarche de création, une
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