Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Le lieu de la performance
Si l'art de performance se caractérise par une volonté d'aller vers le public, comme le
remarque RoseLee Goldberg dans son introduction à Performance Art: From Futurism ta the
Present (1988, p. 9; infra, p. 7-8), la prédisposition des spectateurs à faire face à une perfor­
mance confère à cette dernière un caractère surprenant très variable. À la Columbus Plaza de
Madrid ou au Covent Garden de Londres, une grande majorité de ceux et celles qui ont été
témoins de l'intervention de Fusco et G6mez-Pefia passaient tout simplement par là, alors que
ceux et celles qui en ont fait l'expérience à la Biennale du Whitney Museum à New York s'y
trouvaient pour visiter une exposition d'œuvres d'art.
Tout comme la performance de James Luna en 1987, qui était organisée par une institu­
tion artistique (la Sushi Gallery) mais qui se déroulait dans un lieu non dédié aux arts (le San
Diego Museum of Man), Two Undiscovered Amerindians a profité de la volonté d'un orga­
nisme artistique désirant aller à la rencontre de son public et investir des lieux de diffusion
non conventionnels. Tout comme The Artifact Piece, la performance a été pensée pour un
contexte de présentation précis. Elle a ainsi été créée pour la Edge Biennale de 1992, qui se
déroulait à Madrid et à Londres. Comme l'écrit Coco Fusco (1995, p. 39): « We took advan­
tage of Edge 's interest in locating art in public spaces ta create a site-specifie pe1jormance
for Columbus Plaza in Madrid, in commemoration of the sa-ca !led Disco very. » Le caractère
artistique de la pièce se trouve ainsi dans une certaine ambivalence. Du point de vue des
performeurs, des commissaires et des organisateurs, l'œuvre s'inscrit dans un contexte artis­
tique légitime, mais du point de vue des spectateurs, rien n'indique ce contexte ou cette
légitimité. La très grande majorité de ceux et celles qui ont été témoins de Two Undiscovered
Amerindians à Madrid et à Londres durant l'été 1992 ne participaient pas volontairement à un
événement culturel et ne s'attendaient pas à faire l'expérience d ' une œuvre performative.
Le statut de la pièce participait également d'une certaine indétermination lorsqu'elle a
été présentée dans la cour extérieure de l'Australian Museum durant la Biennale de Sydney.
Les performeurs prenaient part à un important événement artistique, mais la performance
était localisée dans une institution qui se rapproche davantage d'un musée d 'histoire naturelle
que d'une galerie d'art avant-gardiste ou d'un théâtre expérimental. L'œuvre a aussi été
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