Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

l'homme Indien -, sa presque nudité s'oppose au climat hivernal, alors que sa taille ne
convient pas au jouet du parc. On retrouve dans cette image le ludisme performatif présent
dans Remember in Grade ... et dans l'ensemble du travail de l'artiste blackfoot. Dans un court
texte paru dans le magazine Backflash, Adrian Stimson écrit à ce propos (2007, p. 40) :
Terrance Houle is [ ... ]an lndian for all to see, proud, loud, and absolutely hilarious.
[ ... ]He slyly injects fonn of dark humour into his work that is deeply
infectious, and capable of destroying the psyche of the Wild West lndian
stereotype which he interrogates. [ ... ] ln parodying the stereotypical lndian
image, Terrance disembowels the Aboriginal style of the coloni al project, by
re-signifying meaning, and giving space and a voice to the static nature of the
noble savage 199 .
La métaphore de l'éventrement (disembowel) employée par Stimson (qui a par ailleurs réalisé
une performance en collaboration avec Houle 200 ) montre bien 1 'utilisation performative du
stéréotype par Terrance Houle. Le cliché y est incarné et saboté à la fo is. Alors qu ' il passe
d'ordinaire inaperçu, il est ici particulièrement visible. Le cliché souligné devient alors por­
teur d'un message à déchiffrer, comme le soulignait Charles Grive! (Mathis, 1998, p. 60;
infra, p. 39). Le stéréotype chez Houle a pour fonction d'être remarqué. La déconstruction
des conventions opère sous nos yeux.
En « éventrant » les stéréotypes, Terrance Houle montre que les clichés des cultures
amérindiennes ne collent pas, pour ainsi dire, au réel. Lorsque l'on tente de superposer un
cliché à la réalité, celui-ci ne convient pas. Cette inadéquation était également présente dans
les trois œuvres de performance abordées dans les précédents chapitres, et particulièrement
dans le travail de James Luna, qui soulignait 1 'écart entre les clichés et la réalité. Dans une
199 Traduction libre (tel qu' indiqué à la première no te, les citations en anglais de plus de deux lignes
seront traduites en notes de bas de page, afin que le lecteur puisse s'y référer au besoin) : « Terrance
est[ .. . ] un Indien aux yeux de tous, fier, fort et absolument hilarant. [ ... ] Il inj ecte sournoisement une
forme d'humour noir dans son travail qui est profondément contagieuse et capable de déh·uire le
psychisme du stéréotype de l'Indien du Far West qu'il interroge. [ .. . ] En parodiant l'image stéréotypée
de l'Indien, Terrance éventre le modèle amérindien colonial, en re-signifiant son sens et en donnant un
espace et une voix à la nature statique du Noble Sauvage. »
200 Intitulée Buckskin Mounting, cette œuvre (une parodie du fi lm Brokeback Mountain) a été présentée
à la galerie Grunt à Vancouver en 2006. On peut en voir un exh·ait vidéo sur le site de la revue
Brunt: www.bruntmag.com/issue2/houle stimson.html [août 2011].
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