Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

conceived it, contra/led il, and observed how their subjects behaved under these experimental
conditions 143 • » La performance devient ainsi un laboratoire de réactions, une expérience à la
fois performative et anthropologique, mettant en scène les clichés associés aux cultures
amérindiennes et latino-américaines, mais aussi ceux qui sont liés à l'ethnographie coloniale.
Elle incarne de plus cette « self-conscious irony by the ethnographie subject » dont parlait
Coco Fusco. Pour les performeurs, ce que l'ethnographe présente comme étant vrai ne l'est
pas nécessairement et que les sujets qu'il décrit peuvent se moquer de lui.
Tout en interprétant un couple de faux Amérindiens, les deux artistes jouent à être des
performeurs-anthropologues du monde colonial contemporain. Fusco utilise 1 'expression
«reverse ethnology » (1995, p. 38) et G6mez-Pefia, celle de « pe1jormance as reversed
anthropology » (1996, p. 96), pour qualifier leur démarche conjointe, qui s'inspire de la
réflexion menée par certains anthropologues à la même époque. Dans son ouvrage Le sens
des autres : Actualité de l 'anthropologie, Marc Augé écrit (1994, p. 59) :
[C]e qu'il m'est arrivé d'appeler ethnologie « inversée» s'apparente beaucoup
moins à une espèce de retour sur soi qui s'enrichirait de l'expérience
d'autrui qu'à un retour sur les questions que nous avons adressées aux autres
et dont nous mesurons peut-être mieux le sens et la portée lorsque nous nous
les adressons à nous-mêmes.
Le propos de Marc Augé interroge les questions posées par 1 'ethnologie traditionnelle à ses
objets d'étude. Tourner vers soi ce regard permet d'en réaliser l'éventuelle absurdité. Dans sa
naïveté, la description des Guatinauis présente leur quotidien ou leurs goûts personnels
comme d' improbables traits culturels. Cette démarche conduit également à prendre en consi­
dération des éléments négligés par ce type d'étude. À ce sujet, Renato Rosaldo remarque
(1989, p. 206) : « Anthropologists rare/y consider how members of other cultures p erceive
the ir ethnographers, or how they co nee ive questions of cross-cultural understanding. »
Dans Two Undiscovered Amerindians, ces considérations donnent lieu à un jeu de mi­
roirs et de détournements. Les performeurs tiennent à la fois le rôle de l'ethnographe et du
143 Traduction libre : «Les performeurs ont pour leur part revendiqué le rôle d'observateurs détachés.
Pour eux, la performance représentait une expérience. Ils l'ont conçue, contrôlée, et ils ont observé
comment leurs sujets réagissent dans ces conditions. »
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