Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

committed frequent raids on Spanish ships, disguised as British pirates,
whence cmnes their familiarity with European culture. Contemporary
Gatinuauis have only recently begun to travet outside their island 11 5 •
Paradoxalement, on sollicite la crédulité du lecteur pour lui faire remarquer le caractère
fallacieux et insensé de la description. Les Guatinauis sont présentés conformément au cliché
du Sauvage: effrontément naïfs, ils sont fascinés par des objets qu'ils ne comprennent pas.
Comme l'explique candidement un spectateur interviewé dans le documentaire vidéo : « You
go in the wood and you pick what you want, you go to civilization and you pick what you
want. » La contradiction entre le syncrétisme et l'isolement de cette «race» s'articule de
manière nette. «J'rn sure they don 't know what this is », dit un autre spectateur interviewé
dans le film, en pointant les accessoires « modernes » de la cage. The Couple in the Cage
montre ainsi G6mez-Pefia caresser l'écran de la télévision comme s'il voulait toucher ce
qu'elle montre, ou encore faire semblant de jouer de la guitare avec la chaîne stéréo portative,
utilisant ces objets de manière volontairement innocente et« primitive».
Dans leur performance-installation, les Guatinauis connaissent et ne connaissent pas la
civilisation. Le texte nous dit que leurs ancêtres se déguisaient en pirates britanniques pour
attaquer des navires espagnols, ce qui « explique » leur familiarité avec la culture euro­
péenne. Mais le il affirme également qu'ils n'ont jamais été véritablement en contact avec
cette civilisation et qu'ils n'ont pratiquement jamais voyagé hors de leur île. G6mez-Pefia
résume ainsi le détournement opéré par cette fausse naïveté qui participe de 1 'ironie de la
pièce (Sawchuk, 1994, p. 119) : « What if the undiscovered knew more about the West than
the West about them? » Cette apparente innocence cache une subjectivité satirique. Un ren­
versement similaire oriente la description de leurs coutumes (Fusco, 1995, p. 59) :
The male and female specimens here on display are representatives of the
dominant tribe from their island, having descended from the Mintomani
stock. The male weights seventy-two kilos, measures 1.77 meters, and is approximately
thirty-seven years of age. He likes spicy food, burritos, and Diet
115 Traduction libre:« Joviale et enjouée, leur race éprouve une véritable affection pour les débris de
la culture populaire occidentale industrialisée. Dans les temps anciens, cependant, ils ont commis de
fréquentes attaques, déguisés en pirates britanniques, contre les navires espagnols, ce qui explique leur
familiarité avec la culture européenne. Les Guatinauis contemporains n'ont commencé que récemment
à voyager l'extérieur de leur île. »
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