Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

confident, enticing the viewer ta look at her not as a victim but as an empowered indivi­
dual. » La femme en couverture du Cosmopolitan, de même que la jeune californienne sur la
plage ne font que reproduire un cliché. Blondeau, pour sa part, se représente dans une posi­
tion de pouvoir et de contrôle de l'image, puisqu'elle joue avec les stéréotypes, ainsi qu'avec
les mots («cosmopolite» et « squaw » s'amalgament pour former « cosmosquaw »;
« lonesome cowboy » devient « lonely swfer squaw »). Ces détournements proviennent d'un
sujet conscient et non prisonnier du stéréotype, qui refuse d'obéir aux clichés et qui les dé­
tourne plutôt que de les cautionner.
Belle Sauvage et Buffalo Boy
Le personnage de performance Belle Sauvage s'approprie un autre stéréotype occiden­
tal : le cow-boy. Adrian Stimson, quant à lui, féminise et amérindianise aussi cette figure à
travers son personnage de Buffalo Boy, qui met en scène un cow-boy à l'allure de travesti .
Les deux artistes jouent sur les frontières du masculin et du féminin, de l'américain et de
l'amérindien, se situant volontairement et de manière subversive à cheval entre ces catégories
qu'ils souhaitent ébranler. Belle Sauvage est vêtue à la manière d'un homme: chapeau et
bottes de cow-boy, chemise blanche, veste et pantalon de cuir à franges. Fidèle au cliché que
l'on retrouve dans les films westerns, elle porte à la taille deux faux pistolets dans leur étui.
Lynne Bell décrit ainsi ce personnage (2004a, p. 50) :
Belle Sauvage is based, in part, on the histories of su ch lndigenous women as
Molly Spotted Elk and Lost Bird, who performed in Wild West shows and
vaudeville in the earl y 20 111 century. Belle Sauvage is also based on the history
of Blondeau 's family. "My grandmother was a skilled horseback rider
who could outride the Indian agent. And my grandfather was an lndian cowboy
who wore beautiful beaded gannents," Blondeau explains 169 .
La critique d'art mentionne également le lien entre cette figure et celle de Calamity Jane, telle
qu'incarnée dans le film qui porte son nom, réalisé en 1953 et mettant en vedette l'actrice
169 Traduction libre: «Belle Sauvage se fonde en partie sur les histoires de femmes autochtones
telles que Molly Spotted Eld et Los! Bird, qui ont performé au début du XXe siècle dans des spectacles
de Far West et de vaudeville. Belle Sauvage se fonde aussi sur l'histoire familiale de Blondeau.
Comme elle l'explique : "Ma grand-mère montait très bien à cheval et pouvait courser avec l'agent du
gouvernement responsable des Amérindiens. Et mon grand-père était un cow-boy amérindien qui
portait de magnifiques vêtements perlés."»
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