Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Les performances de Lord et de Luna souhaitent humaniser l'image des cultures amérindien­
nes dans les musées et le discours social. Leur présence peut potentiellement transformer le
regard porté sur les cultures amérindiennes et leurs objets, chacun d'eux ayant appartenu à
quelqu'un et ayant une signification particulière pour cette personne. Les deux performances
illustrent également que l'univers des Premières Nations bouge et change, chaque génération
d'Amérindiens, de la Californie à l'Alaska, et chaque personne d'origine amérindienne
trouvant une manière de conjuguer son héritage culturel et le monde dans lequel il vit.
Suggérer 1 'amérindianité
Plusieurs autres œuvres de James Luna poursuivent cette critique de la représentation
conventionnelle et désincarnée des Premières Nations pour en monter un visage singulier et
vivant. Amelia Jones, dans son ouvrage Body Art: Pe1jorming the Subject, commente la
performance de l'artiste Dream Hat Ritual, présentée en 1996 au Santa Monica Museum of
Art 66 . Elle écrit (1998, p. 201): «This piece suggestive/y performs, rather than "represents"
or "presents", the Native American subject. » Aux images et aux stéréotypes, Luna oppose
un corps réel, en action. Sa démarche ne vise pas à donner une représentation générique des
Premières Nations ou du sujet amérindien. Il performe l'amérindianité, la suggère, la donne à
penser et à repenser.
Cette démarche performative fait preuve d'ironie envers les conventions et les clichés,
comme le souligne également Amelia Jones (ibid. p. 202):
In Dream Hat Ritual Luna ironicizes the very conception of a "Native
American" white at the same time insisting that an exploration of such a potential
subject (al ways pluralized) must continue. [ ... ] Luna produces a site
where particularity is both contested and affirmed. His subtle and ironie approach
to stereotypes both dislocates outsiders' assumptions about Native
Americans (as "primitives" or "alcoholics" and certainly not as intellectuals
Étrangement, la présentation déshumanisante du corps de l'artiste en tant qu'objet a eu pour effet
d'humaniser les objets exposés qui ne faisaient même pas partie de la performance.»
66 Plusieurs images de cette performance se trouvent sur le site de l'artiste : www.jamesluna.com.
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