Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

concernant les cultures amérindiennes. Ce premier chapitre abordera également la question de
la représentation, ainsi que les notions de clichés et de stéréotypes, de manière plus générale.
Il traitera enfin de la question de la performativité, qui sera articulée en lien avec la figure du
trickster. Il s'agira donc de voir quelle est cette image de l'Indien, puis de quelle façon elle
peut être détournée ou employée de manière performative.
Des cultures, une image
Il importe tout d'abord d'effectuer une distinction entre la représentation des Premières
Nations et ce que l'on pourrait appeler la réalité des Premières Nations. Les images de
l 'Indien, que l'on retrouve au cinéma, en littérature ou sur des produits de consommation,
participent la plupart du temps d'une construction imaginaire qui ne souhaite pas tant témoi­
gner de l'histoire ou de l'actualité des cultures amérindiennes que de mettre en place un
univers fantasmatique. Ces images font rêver, font vendre ; elles ne sont pas des expressions
culturelles ou identitaires.ll s'agit de ce l'on pourrait n01runer, à la suite de Robert Berkhofer
et de son important ouvrage sur le sujet (Th e White Man's indian: images of the American
lndian from Columbus to the Present, paru en 1979), l'Indien des Blancs. C'est un Indien
imaginaire, comme le démontre Daniel Francis dans The imaginary indian: The image of the
Jndian in Canadian Culture (1992) ; un Indien inventé, comme le soutiennent James Clifton
dans The invented Jndian: Cultural Fictions and Government Policies (1990) et Jean-Jacques
Simard dans La réduction : l'autochtone inventé et les amérindiens aujourd'hui (2004).
Ces ouvrages, ainsi que plusieurs autres publiés sur cette question - notamment celui de
Sylvie Vincent et Bernard Arcand, L 'image de 1 'Amérindien dans les manuels scolaires du
Québec (1979) - , s'intéressent à la manière dont les Premières Nations ont été représentées
par les Blancs et pour les Blancs. C'est également le cas du film Reel injun, réalisé en 2009
par Neil Diamond, qui relate et illustre l'histoire de la représentation des cultures amérin­
diennes au cinéma 6 . À l'instar de ce documentaire, plusieurs ouvrages adoptent vis-à-vis de
6 Parmi les nombreuses publications sur ce sujet, mentionnons Hollywood's Indian: The Portrayal of
the Native American in Film, sous la direction de Peter C. Rollins et John E. Connor (1998) et Celluloïd
Indians: Native Americans and Film de Neva Jacquelyn Kilpatrick (1999).
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