Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

know relationship by separating the transient visitor from the fixed object of
display. Like discoverers, the visitors come and go; they see, they know, they
believe - only the deracinated, adorned and "empty" object stays in place.
Museums preserve (a particular) history, (certain) traditions, and (dominant)
values. They stage the encounter with otherness 50 .
The Artifact Piece ne met pas uniquement en question la représentation des Premières Na­
tions dans les musées. La performance-installation questionne de manière fondamentale la
représentation de l'autre dans les musées. Car ces institutions, en plus d'être un reflet des
conventions d'une société, contribuent aussi à les constmire, ainsi que le remarque James O.
Nason (West, 2008, p. 40) :
Anyone who considers the place that museums occupy in modern society
quickly realizes that museums both reflect and refract the social realities
common in their communities. Museums are the creatures of the communities
that created them, and, in their own turn, they serve to create that community.
Museums exhibitions often mirror the attitudes, values and
perspectives that exist within the community. By the same token, what we
learn from an exhibition is strongly conditioned by what we expect to see and
what we think we already know [ ... ] 5 1 •
Pour l'œuvre de James Luna, le musée d'histoire naturelle constitue un espace métapho­
rique pour évoquer la représentation des Premières Nations dans la société nord-américaine.
En répétant inlassablement les mêmes images, le musée valide en quelque sorte le stéréoty­
page des cultures autochtones. L'Indien y aura touj ours l'air d'un Indien, comme le lion ou le
tyrannosaure coïncidera inévitablement avec sa représentation conventionnelle. Ces images,
50
Traduction libre : « Les musées ont longtemps sorti l'Autre de son co ntexte et 1 'ont iso lé, réduisant
le vivant à un objet mort derrière une vitrine. Les musées édictent le transfert de connaissance en
instaurant une séparation entre les visiteurs de passage et les objets fixes de l'exposition. Comme des
découvreurs, les visiteurs vont et viennent; ils voient, ils connaissent, ils croient, alors que les objets ­
déracinés, parés et "vides" - restent à leur place. Les musées préservent une (certaine) histoire, (certaines)
des traditions et des valeurs (dominantes). Ils mettent en scène la rencontre avec l'altérité.»
51 Traduction libre : «Toute personne considérant la place qu 'occupent les musées dans la société
moderne se rend vite compte qu 'ils reflètent et réfractent à la fo is les réalités sociales propres à leurs
communautés. Les musées sont les créatures des communautés qui les ont créées et, à leur tour, ils
servent à créer cette communauté. Les expositions dans les musées reflètent so uvent les attitudes, les
valeurs et les points de vue qui existent au sein d' une communauté. De même, ce que nous apprenons
dans une exposition est fortement conditionné par ce que nous nous attendons à voir et ce que nous
pensons savoir déjà[ .. . ].»
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