Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

plus aussi simplement. Collllne l'écrit Charlotte Townsend-Gault (2006, p. 722) : «Luna[. . .]
has consistent/y drawn attention by deploying unmistakable cultural signifiers. But if the
signifiers are easy ta recognize, they are not sa easy ta understand, there being no simple
correlation between signifier and signified. » Ses œuvres donnent à reconnaître des signes
amérindiens en brouillant l'équation entre ces signes et ce qu'ils dénotent habituellement, se
moquant du sceau d'authenticité qui accompagne les représentations des Premières Nations.
Les objets créés par Luna sont authentiques et amérindiens, mais ne coïncident plus avec
ce qui serait authentiquement amérindien. L 'authenticité, dans sa pratique, déroge de son
caractère convenu pour être plutôt associée à quelque chose d 'unique, voire d'incongru.
L'invention prend la place des conventions. Comme l'exprimait la citation de James Luna
placée en exergue de ce chapitre, il n 'y a pas, selon lui, de compromis à faire entre les formes
traditionnelles et actuelles d'expression. Il considère non seulement que les traditions peuvent
s'exprimer et s'incarner à travers des modes d'expression contemporains comme le sont la
performance et l'installation, mais que ces moyens offrent de plus grandes possibilités pour le
faire. Le travail de Luna présente une approche performative des cultures amérindiennes,
qu'il inscrit, au présent, dans une dynamique où la liberté, la singularité et le mélange de
formes et de contenus ont leur place.
Petroglyphs in Motion
À l'inverse de l'illllnobilité présente dans The Artifact Piece, les performances de James
Luna mettent souvent en scène une succession de personnages qui incarnent et déconstruisent
les clichés reliés aux cultures amérindiennes. Dans Petroglyphs in Motion, l'artiste se trans­
forme en un diaporama vivant de personnages amérindiens pour la plupart stéréotypés.
Comme son titre le laisse entendre, cette œuvre souhaite remettre en mouvement des signes
figés. La performance a été créée à la Gallery Site de Santa Fe (Nouveau-Mexique) en 2000,
où elle a été filméé 9 . L'historienne de 1 'art amérindienne Lara Evans offre un résumé détaillé
de la performance sur son blogue (2010, en ligne), accompagné d'images provenant de ce
film. La perfonnance a par la suite été présentée à quelques reprises, notamment à
69 James Luna, Petroglyphs in Motion, Santa Fe, Site, 2000, 35 min.
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