Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Take a picture with a reallndian. Take a picture, on this beautiful sunny day.
Take a picture with a real lndian, in one of the saddest day in our history.
[ ... ] America thinks it' s fine to keep us in a box. America doesn 't know us.
[ ... ] America needs to put down the romanticism. America likes our arts and
crafts. America likes to see us dance. Our beads and feathers. [ ... ] America
doesn't know me. America should know us 78 .
Si Luna accepte de jouer le jeu de l'« Indien de service » en cette journée commémorative,
c'est afin d'en déconstruire l'image. Le performeur incarne cette perception romantique et
figée des Premières Nations pour s'y attaquer.
Paradoxalement, Take a Picture with a Real Jndian permet et ne permet pas de mieux
connaître les Amérindiens et leurs cultures. «America should know us», concluait James
Luna. Ironiquement, le performeur met en scène la connaissance conventionnelle sur les
Amérindiens. Il montre ce qui est figé par une action qui fige à nouveau les conventions.
L'artiste prend les conventions au piège de leur propre jeu et laisse au public le soin
d'imaginer ce qui ne relève pas de ces conventions. La performance de Luna illustre
l'irréconciliable impasse, au niveau de la représentation, entre ce qui est autochtone et ce qui
est actuel. Le performeur ne le résout pas, ilia met en scène, en images et en espace, et nous
y invite à y participer, à en faire l'expérience. Il n' y a pas de solution, pas de résolution, mais
un hiatus. Le travail de Luna vise à souligner cet écart, et éventuellement à en rire.
La démarche de James Luna illustre que toute représentation des cultures amérindiennes
est stéréotypée, qu'il s'agisse d'une statue ou d'un cadavre dans un musée, d'un itinérant
alcoolique, d'un Indien simplement vêtu d'un pagne ou de jeans. « Dès que Christophe
Colomb eut foulé les plages du Nouveau Monde, il fut question d ' images », écrit Serge
Gruzinski dans La guerre des images (1990, p. 13). Bien sûr, Luna s'insurge contre ces
clichés coloniaux, les dénonce, mais ille fait avec humour et en laissant une place pour que le
78 Traduction libre : «Venez prendre une photo avec un vrai Amérindien. Venez prendre une photo,
par cette belle journée ensoleillée. Venez prendre une photo avec un vrai Amérindien, dans une des
journées les plus tristes de notre histoire. [ ... ] L'Amérique croit que c'est correct de nous garder dans
une boîte. L'Amérique ne nous connaît pas. [ ... ] L'Amérique aurait besoin de délaisser un peu le
romantisme. L'Amérique aime notre artisanat. L'Amérique aime nous voir danser. Nos perles et nos
plumes.[ ... ] L'Amérique ne me connaît pas. L'Amérique devrait nous connaître.»
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