Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

questionnement sur la représentation et l'autoreprésentation qui est au cœur de la proposition
de James Luna. Comment mettre en image les Premières Nations ? Comment se mettre soi­
même en image ? Comment éviter les clichés ou les utiliser de manière différente ? Ce sont là
des questions centrales dans The Artifact Piece et Artifact Piece, Revisited.
Témoignant des préoccupations de son époque, la performance d'Erica Lord appelle da­
vantage au dialogue interculturel qu'à la contestation. «Lord also uses her body as a conver­
sation piece »,écrit Nadia Jackinsky dans son compte-rendu de la performance (2008, p. 91).
James Luna confrontait en quelque sorte les spectateurs, de même que le discours et les
conventions muséales. Les textes de sa performance-installation constituaient des récits
violents et douloureux. Erica Lord, pour sa part, utilise une façon de transgresser les codes
qui est tout aussi humoristique, mais moins frondeuse. Jennifer Stampe note à ce propos
(2008, en ligne) : «But where Luna's work relied upon the threat that the museum-goer 's
gaze might be returned, Lord's depended more substantially on inviting thal gaze and the
viewer 's desire 64 • » La nécessité d'attaquer les conventions se montrait sans doute moins
urgente dans le contexte de la présentation en 2008 au National Museum of the American
lndian. Essentiellement géré par des Amérindiens, ce musée, fondé en 2004 et associé au
Smithsonian lnstitute, possède un édifice à Washington ainsi qu 'un autre à New York.
La performance d'Erica Lord s'inscrit dans la portée de celle de Luna, poursuivant son
onde de choc et véhiculant l'audace de la version originale. La reprise de l'œuvre à New
York en 2008 montre que le propos de l'artiste luisefio s'avère toujours pertinent vingt ans
plus tard, même si les conditions de représentation des cultures amérindiennes dans les mu­
sées ont quelque peu changé. Des politiques concernant le rapatriement des corps et des
objets appartenant aux Premières Nations ont notamment ont été mises en place. Placé aux
côtés de la démarche de l'artiste et d'une description de la nation athabascane, un des pan­
neaux d'Artifact Piece, Revisited explique d'ailleurs au visiteur le Native American Graves
64 Traduction libre:« Alors que l' œuvre de Luna s'appuyait sur la possibilité que le regard du visiteur
de musée lui soit retourné, celle de Lord comptait en grande partie sur l'invitation à regarder et sur
le désir du visiteur. »
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