Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

Coco Fusco commente ainsi la réponse des jeunes à la performance (1995, p. 52) :
For all the concern expressed about shocking children, we found that young
people's reactions have been the most humane. Young children invariably
got the closest to the cage; they would seek direct contact, offer to shake our
bands, and try to catch our eyes and smile. Little girls gave me barrettes for
my hair and offered me their own food. Boys and girls often asked their parents
excellent questions about us, prompting ethical discussions about racism
and treatment of indigenous peoples. Not ali parents were prepared to provide
answers, and some looked very nervous 132 .
Particulièrement empathique et généreuse, la réaction des enfants s'inscrit dans une attitude
spontanée de partage et de contact humain, à l'opposé des actions racistes ou sexistes men­
tionnées plus tôt. Les enfants veulent toucher les performeurs, comme le montre aussi le film
The Couple in the Cage, où G6mez-Pefia se trouve à un moment entouré d'enfants qui lui
serrent la main ou un doigt à tour de rôle. Le bracelet clouté et le masque du performeur ne
semblent nullement les effrayer. Plusieurs d 'entre eux ont certainement demandé à leurs
parents «pourquoi il y a des gens dans la cage?» Derrière son apparente naïveté, la question
s'avère tout à fait pertinente: c'est l'interrogation fondamentale que souhaite poser l'œuvre.
D'autres spectateurs ont vu dans Two Undiscovered Amerindians non pas une œuvre
d'art, mais une action politique. Coco Fusco relate par exemple (1995, p. 51):« Cambio 16,
a left-leaning news magazine in Spain, ran a newsbrief on us as two "Jndians behind bars"
who had conducted a political protest. » Certains commentateurs approuvaient cette
«protestation», alors que d'autres étaient préoccupés par les possibles conséquences politi­
ques de cette manifestation. Cynthia Carr remarque que, lors de la présentation de la perfor­
mance à la Columbus Plaza à Madrid, « the question that came up most often was whether
132 Traduction libre : «Par rapport aux préoccupations exprimées quant au fait que la performance
pouvait choquer les enfants, nous avons constaté que les réactions des jeunes ont été les plus humaines.
Les jeunes enfants étaient toujours ceux qui venaient le plus près de la cage ; ils recherchaient un
contact direct, nous tendaient la main, tentaient de croiser notre regard et d'échanger un sourire. Des
petites filles m'ont donné des barrettes pour mes cheveux et m'ont offert de leur nourriture. Les garçons
et les filles posaient souvent à leurs parents d'excellentes questions à notre sujet, engageant des
débats éthiques sur le racisme et le traitement des peuples autochtones. Ce n'était pas tous les parents
qui étaient prêts à fournir des réponses et certains d'entre eux avaient l'air très nerveux.»
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