Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

avoir utilisé leur logo sans permission. La querelle des mascottes amérindiennes, dans la­
quelle s'inscrit l'œuvre de Heap of Birds, comporte une mésentente majeure, au sujet de
laquelle il ne peut y avoir ni consensus, ni compromis. Car les équipes de sport ne veulent pas
représenter les Premières Nations, au sens où elles ne prétendent pas parler pour elles ou en
donner une image fidèle. Ces noms et ces logos participent plutôt de 1 'utilisation métaphori­
que d'images associées aux Premières Nations. Ce sont des représentations évoquant la
combativité, comme on en trouve énormément dans les sports en Amérique du Nord. Ces
figures visent avant tout à donner une image au désir de vaincre, n'entretenant pas vraiment
de lien avec la réalité des cultures amérindiennes.
Cependant, ces images réductrices ont une prise sur le réel, comme il a été démontré au
premier chapitre (infra, p. 35-38). Les représentations d'une amérindianité métaphorique et
imaginaire tendent à se substituer à la réalité historique et actuelle des Amérindiens et des
Amérindiennes. À force d'être reproduites, ces images tiennent lieu de conventions visuelles
dans la perception des Premières Nations. Ainsi, le Chief Wahoo ne représente pas les cultu­
res amérindiennes, mais il en est quand même une représentation. De tels noms et de tels
logos ne veulent pas volontairement offenser les Premières Nations, mais ils constituent tout
de même des représentations racistes et insultantes, puisqu'ils donnent une image réductrice
des cultures amérindiennes. Ils en font un ensemble de symboles déconnectés de leur réalité
complexe et vivante. Heap of Birds incarne sans détour ce racisme pour ainsi dire involon­
taire, en apparence inoffensif mais tout de même offensant. La mascotte des lndians de
Cleveland est en effet plutôt mignonne, souriante, sympathique, mais elle participe d'une
évocation des Premières Nations qui ne leur correspond pas et en déforme la représentation.
Dans son rappmt sur la controverse liée au nom et au logo de cette équipe de baseball,
produit par la firme Khoven Consulting, Jane Nunnikhoven écrit (2004, p. ii) :
Although the Cleveland lndians currently maintain that their Native team
identity is a tribute to Native American baseballlegend Louis Sockalexis, the
evidence gathered indicates that the name "lndians" and Chief Wahoo mascot
do not honour him or other Native Americans. Further, the team name and
mascots perpetuate negative Native American stereotypes. ln light of growing
254