Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

monde contemporain, parcourt les œuvres ici réunies. Elles œuvres mettent en place différen­
tes stratégies pour déjouer les conventions et pour évoquer l'amérindianité de manière criti­
que et créative. Les performeurs, artistes et écrivains retenus ont choisi de ne pas faire
l'économie du cliché mais plutôt de s'en servir afin de déstabiliser les conventions qui inter­
viennent dans la représentation des cultures amérindiennes. Le cliché est ainsi utilisé pour
s'attaquer à une perception stéréotypée des Premières Nations, qui ne laisse aucune place à la
contemporanéité et à l'individualité. La présence insistante du cliché dans ces œuvres vient
souligner l'écart entre des conventions de représentation et une réalité complexe et vivante,
dont le dynamisme même fissure ces clichés.
Des corps contre les clichés
Les représentations conventionnelles des Premières Nations mettent en place une double
opposition, qui sépare les cultures amérindiennes de toute forme d'actualité mais aussi de
toute forme de subjectivité. Selon cette perspective réductrice, « amérindien » et
«aujourd'hui» seraient d'irréconciliables antonymes, de même qu'« amérindien» et
«sujet». À travers leurs clichés, les Premières Nations sont associées à une temporalité qui
se situe en dehors du présent: elles étaient là au moment de l'arrivée des Européens en Amé­
rique, puis elles auraient en quelque sorte « disparu », étant exclues de 1 'histoire, éradiquées
de la mémoire collective nord-américaine. Cette perception des Premières Nations rend
impossible toute actualisation. Par ailleurs, les cultures amérindiennes sont généralement
réduites à un statut d'objet. Il y a différents rôles (le Guerrier, le Chaman, la Princesse in­
dienne), mais ceux qui les incarnent ne sont pas perçus comme des individus. Les représenta­
tions des Premières Nations constituent avant tout des métaphores.
Les œuvres qui seront abordées dans cette thèse traitent de cette problématique de ma­
nière critique, questionnant ces conventions de représentation qui schématisent la réalité. Car
les stéréotypes « médiatisent notre rapport au réel », comme le remarquent Ruth Amossy et
Anne Herschberg Pierrot (1997, p. 26). Le cliché, pour sa part, simplifie également la réalité,
mais tend à la défonner davantage, à en donner une image faussée. Les artistes ici réunis
détournent les représentations figées. Ils jouent aux Indiens pour déconstruire ce jeu ainsi que
5