Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

ment de côté. L'approche proposée par Durham dans sa pratique et sa réflexion consiste à
effectuer une dissociation entre 1' amérindianité et les signes qui permettent de 1 'identifier
facilement. La «marque» amérindienne d'une œuvre peut se montrer particulièrement sub­
tile et ne pas, pour ainsi dire, sauter aux yeux. Devant des œuvres comme celles qui compo­
sent la série Still Life, il est possible de ne pas la voir et de ne pas forcément la prendre en
considération dans 1 'interprétation. La possibilité de considérer ou non la dimension amérin­
dienne d'une œuvre, ou de l'aborder autrement que par son caractère visuellement reconnais­
sable, constitue sans doute le détournement ultime des représentations conventionnelles des
Premières Nations.
Cette proposition participe d'une disconvenance drastique et d'une provocation particu­
lièrement transgressive. «L'art de Durham est subversif parce qu'il livre des messages vo­
lontairement incohérents », remarque Virginie Colinet dans Expériences du divers (Legrand,
2000, n. p.). Exprimer l'amérindianité de manière incohérente constitue une des positions les
plus radicalement critiques que l'on puisse imaginer par rapport aux clichés des Premières
Nations. À l'instar des voitures brisées de Jimmie Durham, les œuvres commentées dans
cette thèse livrent également« des messages vo lontairement incohérents». Ne se laissant pas
décoder aisément, elles mettent en place des questionnements complexes, comme le fait par
exemple le panneau-réclame de Heap of Birds où l'on lit: «METIS YOUR REALITY ». li est
tout à fait possible de faire une lecture « non-amérindienne » de ce message. On peut y voir
une invitation à une autre forme de multiculturalisme, à une autre perception de la réalité, qui
ne touche pas uniquement les questions autochtones ou le rapport entre Amérindiens et Nord­
Américains.
Le travail récent de Durham nous convie ainsi à revisiter ses œuvres antérieures, ainsi
que les autres pratiques qui ont été ici étudiées. S'il y est question du détournement des
clichés et des représentations conventionnelles des Premières Nations, il y est également
question, notamment, de la présentation des peuples non-occidentaux en général, de la rela­
tion entre la photographie et la performance et entre l'identité et le costume (chez Luna,
Fusco et G6mez-Pefia, Blondeau et Stimson). On y questionne la désarmante banalité du
mode de vie contemporain (chez Terrance Houle, mais aussi Durham, Fusco et G6mez-Pefia),
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