Du stéréotype à la performance : les ... - Archipel - UQAM

ement lucide, cette ironie permet également de faire réfléchir, de disconvenir, d'affronter et
de déjouer les pièges qui accompagnent inévitablement l'expression de l'amérindianité.
Dans un texte (partiellement cité au début de ce chapitre) de son recueil Columbus Day,
Durham écrit (1983, p. 84):
One of the most terrible aspects of our situation today is that none of us fee!
that we are authentic. We do not think that we are reallndians. But each of us
carries this "dark secret" in his heart, and we never speak aboutit. [ ... ] We
know that we, as confused, poverty-stricken (and poverty really strikes, again
and again during each day) often dnmk and ashamed individuals are just not
measuring up to the standards of Cr azy Horse. [ ... ] But the re is a more important
standard that we measure ourselves against and fail. That is the ultimately
racist stereotype of the "Noble Savage". Even though those words are
no longer used, the stereotype is still there, and is all-pervasive. We are seldom
conscious of it, but we al ways carry it. We must ali be physically strong
and handsome; we must know al! sorts of secrets of nature; be brave to the
point of stupidity; honest in al! circumstances; stoical and full of mystical
spirituality. And that stereotype works within us even if we condemn it and
recognize it as racist and false. [ ... ]For the most part, we just fee! guilty, and
try to measure up to the whiteman's definition ofourselves 263 .
Comment un sujet peut-il s'exprimer en tant qu'Amérindien sans faire de lui-même un cliché
vivant? Comment se représenter si l'on ne croit pas à sa propre authenticité? Comment faire
son autoportrait si on ne se sent pas vrai ? Pour Durham, être authentique, c'est avant tout se
défaire de la pression et des impératifs qui découlent des clichés et des conventions, pour
tenter d'être simplement soi-même, avec tout ce que cela peut comporter de contradictoire ou
de banal : éprouver, par exemple, une légère dépendance au café et à la cigarette, comme il
263 Traduction libre : «Un des aspects les plus terribles de notre situation ac tuelle est qu'aucun
d'entre nous ne sent que nous sommes authentiques. Nous ne pensons pas que nous sommes de vrais
Amérindiens. Mais chacun de nous porte dans son cœur ce "sombre secret", et nous n'en parlons
jamais.[ ... ] Nous savons que, en tant que personnes confuses et frappées par la pauvreté (et la pauvreté
frappe vraiment, encore et encore chaque jour), souvent ivres et honteuses, nous n'arrivons tout
simplement pas à la cheville de Crazy Horse. [ ... ] Mais il y a un modèle plus important auquel nous
nous mesurons et échouons. C'est le stéréotype définitivement raciste du "noble sauvage". Même si
ces mots ne sont plus utilisés, le stéréotype est toujours là, omniprésent. Nous en sommes rarement
conscients, mais nous le portons toujours. Nous devons tous être physiquement forts et beaux, connaître
tous les secrets de la nature, être courageux au point d'être stupides, honnêtes en toutes circonstances,
stoïques et pleins de spiritualité mystique. Ce stéréotype agit en nous même si nous le
condamnons et savons qu ' il est raciste et faux. [ ... ]Pour la plupart, nous nous sentons tout simplement
coupables, et essayons de nous mesurer à la définition que les Blancs ont de nous-mêmes.»
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