Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
On en trouvera un exemple au début du roman Le Caprice espagnol. Bernard
vient de quitter la gare, s’enfonce dans la ville encore ensommeillée, et rencontre un « petit
homme bigle » qui lui vend un morceau de pâte frite :
Bernard acquit un tronçon de ce monstre comestible et savoura cette odeur d’huile qui lui
renvoyait une poignée de souvenirs d’enfance.
La même odeur dans les journées d’été d’un village provençal dont les platanes bourdonnaient,
frémissants de chaleur et de cigales. Le goût de la pâte huileuse se mêlait aux musiques des orgues
forains, au crissement des roues qui, parodiant celle de la fortune, octroyaient, selon les
prodigalités du sort, un vase de porcelaine bleu, rouge et or, une bouteille de faux champagne ou
une fleur en papier chargée d’un parfum violent et bon marché. (CE, 11)
Le « détonateur analogique » est ici l’odeur d’huile qui fait surgir un autre temps,
un autre lieu, et cet autre temps est traité de la même manière, possède la même intensité
de réalité que les événements précédents. On remarque la netteté et la force des sensations,
des sons, des odeurs, des couleurs, la présence forte des objets, le passage du passé simple,
il « acquit », il « savoura » qui marque une action ponctuelle dans le passé, à l’imparfait
qui installe une durée. Cet imparfait continue à être utilisé alors que cette vision d’enfance
a cessé. Bernard s’installe dans la permanence d’un temps de disponibilité sensorielle.
Ce phénomène de résurgence se produit durant un court instant. Mais dans
d’autres romans, le passé s’impose plus durablement, et le lecteur entre dans un véritable
labyrinthe temporel, où se mêlent récits de souvenirs et récits de rêves, sur lequel nous
reviendrons.
La manifestation du passé dans le présent peut prendre la forme d’une impression
de déjà vécu. Ainsi dans Château d’ombres : « J’avais déjà éprouvé cette impression, mais
je ne me rappelai pas où » (CO, 17), ou dans L’Enchanteur : « Cette scène me parut tout à
coup très ancienne, reculée dans les vieux lointains du passé » (E, 159). Cette impression
de déjà vécu devient fantastique lorsqu’elle suppose l’inscription dans une temporalité
énigmatique, comme dans L’Ombre d’un arbre mort :
Ce spectacle m’était étrangement nouveau, et pourtant il me venait, en subites bouffées, un
sentiment de déjà vu, comme une ombre de souvenirs indéfinissables, inlocalisables, comme si
j’étais déjà venu dans cette maison, plusieurs fois, et qu’elle me fût si familière que je pouvais
décrire l’ameublement et la décoration de certaines salles : celles où j’avais dû être reçu
fréquemment, autrefois. (OAM, 243)
On remarque dans ce passage d’abord l’introduction de l’adverbe
« étrangement ». À ce sentiment d’étrangeté s’ajoute le sentiment de déjà vu. Le mot
« spectacle » est mis en position de sujet. Le narrateur ne fait que percevoir une réalité qui
s’impose à lui. Cette impression est renforcée par l’utilisation de la tournure passive : « il
me venait… ». Les comparaisons produisent un effet d’incertitude, donnent l’impression