Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
par privilège les îles qui invitent à la traversée intérieure (…) îles Bienheureuses, Fabuleuses,
Hespérides, Île des morts d’Arnold Böcklin, plusieurs fois redessinée, île introuvable de Barnward
qui cristallise dans le vocable mörikien d’Orplid (…). Puis les endroits chimériques d’une
géographie légendaire. Brocéliande, Avalon, Thule… 708
Quoi de plus naturel pour celui qui se dit « d’origine irlandaise » !
Il se situe surtout dans un mouvement, propre au XX e siècle de réception du
romantisme allemand et se place, de ce point de vue, non loin du surréalisme qui prend,
« avec le riche arsenal des angoisses modernes, la relève du Fantastique romantique » 709 .
Un fantastique s’élabore, rajeunissement des vieilles hantises, le fantastique étant, pour
Marcel Brion, capable de tous les rajeunissements. Il est, nous rappelle Margaret Simpson-
Maurin, contemporain d’André Breton qui écrit : « Le fantastique constitue à nos yeux, par
excellence, la clé qui permet d’explorer le contenu latent, le moyen de toucher ce fond
historique secret qui disparaît derrière la trame des événements » 710 . Breton affirme dans
son Manifeste du surréalisme : « Ce qu’il y a d’admirable dans le fantastique, c’est qu’il
n’y a plus de fantastique, il n’y a que le réel » 711 . Pourtant, précise Margaret Simpson-
Maurin, « Brion s’est tenu à distance de l’aventure surréaliste », et elle se réfère à
Ferdinand Alquié pour montrer à quel point les voies suivies par Marcel Brion et celle
suivie par le surréalisme diffèrent. Dans un passage du Second Manifeste, Breton déclare :
« Tout porte à croire qu’il existe un certain point de l’esprit d’où la vie et la mort, le réel et
l’imaginaire, le passé et le futur, le communicable et l’incommunicable, le haut et le bas
cessent d’être perçus contradictoirement. Or, c’est en vain qu’on chercherait à l’activité
surréaliste un autre mobile que l’espoir de détermination de ce point » 712 . Marcel Brion
veut aller plus loin dans sa quête de l’absolu, c’est pourquoi il considère l’entreprise
surréaliste avec intérêt mais en reste éloigné. Nous noterons d’ailleurs que lorsque Marcel
Brion parle du surréalisme, c’est pour en rappeler, comme il le fait pour le baroque et le
romantisme, le caractère permanent. Une constante, selon lui, se manifeste dans l’histoire
de la pensée humaine, particulièrement nette dans les domaines de la peinture et de la
gravure : « Le Surréalisme tel que nous l’entendons n’est pas l’art d’une époque et d’un
lieu – l’Europe d’après la première guerre mondiale – mais l’expression collective d’un
708 Xavier Tilliette, « Ardendo cresco », dans Marcel Brion humaniste et passeur, op. cit., p.226.
709 Marcel Brion, Suite fantastique, op. cit., p.3.
710 Cité par Margaret Simpson-Maurin, L’univers fantastique de Marcel Brion, op. cit., p.206.
711 Ibid., p.206. André Breton, Manifeste du surréalisme, Paris, 1924. Cette phrase est citée par Marcel Brion
dans Suite fantastique, op. cit., p.98.
712 Ibid., p.207.