Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
apparaît de manière énigmatique comme un meneur de jeu. Elle est elle-même immobile et
silencieuse, mais son immobilité est immédiatement contredite :
Il n’osait parler (…) et une certaine angoisse lui venait aussi, née de l’immobilité de cette femme
et de cette connivence qui pouvait exister entre elle et le serpent : où donc allaient-ils ensemble,
portés par la même somnolence au creux de laquelle une vigilance brillait pareille à une petite
lumière au fond d’une grotte ? (ACF, 140-141)
Loin de partager l’angoisse d’Adalbert, elle s’amuse à agiter son ombrelle pour
inciter le serpent à s’enfuir. L’inquiétude d’Adalbert vient moins de la présence du serpent
que de cette parenté mystérieuse qui unit la femme et le serpent.
Le serpent appartient au symbolisme antique. Se glissant dans les ténèbres, il
apparaît comme un intermédiaire, le messager entre le monde des morts et le monde des
vivants. Il est à la fois le signe de la mort, au même titre que dans d’autres romans l’arbre
mort ou la figure carnavalesque de Pulcinella, et aussi animal détenteur d’une connaissance
inaccessible aux hommes. Appartenant au monde souterrain, il désigne les territoires
infernaux, et cette « connivence » entre le serpent et la jeune femme laisse entendre qu’elle
appartient comme lui au monde de la surface de la terre, et à un autre univers, vers lequel
elle emmène Adalbert. Plus loin dans le roman, elle devient l’incarnation même de
Perséphone :
Votre mère ! Déméter ?
Qui vous a dit qu’elle s’appelait ainsi ? (…)
Vous m’avez appelée Perséphone. Vous savez ce que cela signifie. (ACF, 188)
Rappelons simplement l’essentiel du mythe. Hadès s’est épris de Coré, appelée
plus tard Perséphone. Il enlève la jeune fille pendant qu’elle cueille des fleurs dans un pré
et l’emmène dans son royaume souterrain. Sa mère, Déméter, part à sa recherche et obtient
de Zeus que sa fille lui soit rendue. Mais, durant son séjour dans l’au-delà, elle a mangé
des grains de grenade, ce qui la lie définitivement au monde infernal. Par conséquent, Coré
passe trois mois de l’année en compagnie d’Hadès et devient reine du Tartare, avec le titre
de Perséphone et les neuf autres avec Déméter 376 . Ce mythe avait pour Marcel Brion une
grande importance et une grande signification. « Ce sont surtout les mystères d’Eleusis
dont le culte actualisait de manière ésotérique la destinée de Perséphone et de sa mère
376 Déméter a été vénérée dans l’ensemble du monde grec et a reçu un culte fervent à Athènes et à Eleusis.
Les mystères d’Eleusis sont centrés d’abord sur la question des récoltes, et ils deviennent aussi un mythe de
mort et de résurrection. On distingue à Eleusis les « petits mystères » qui permettaient aux candidats de
recevoir les rudiments d’une initiation, et les « grands mystères » au cours desquels les initiés apprenaient
comment éviter les Enfers pour aller tout droit aux Champs Elysées. Voir à ce sujet Histoire des mœurs, tome
1, encyclopédie de la Pléiade, Gallimard, 1990, p.294.