Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
tout aussi vraies, prennent autant d’importance que celles qui sont faites à l’état de veille,
si bien que dans le récit les différents domaines tendent à se confondre.
Le Märchen peut-il prendre la dimension d’un roman ? C’était l’ambition d’un
Novalis pour qui le roman devait évoluer vers le conte 671 . Nous pourrions en trouver des
exemples chez Chamisso ou Hoffmann, mais le roman fantastique se développe peu, et
lorsque plus tard Hofmannsthal crée à son tour des Märchen, leur dimension n’excède
guère celle du conte.
Nous retrouvons dans l’univers du Märchen beaucoup d’éléments auxquels nous
nous sommes intéressés jusqu’à présent, mais il est évident que les romans de Marcel
Brion ne sont pas des Märchen. Marcel Brion écrit à une autre époque. Le Märchen
appartient historiquement à une période de la littérature. Il est d’autre part un genre très
majoritairement court, et surtout il reste lié à des éléments de culture orale et conserve
quelque chose de la naïveté populaire. Cependant, Marcel Brion se sert de l’esprit et de
l’esthétique du Märchen, et l’incorpore dans un contexte fantastique. Il utilise le terreau du
merveilleux et du fantastique, si bien que l’on trouve dans ses romans des séquences
narratives qui s’apparentent au Märchen, et qui pourraient même venir prendre place dans
un recueil de contes. C’est le cas, pour les exemples les plus frappants, du chapitre quatre
du Château de la princesse Ilse et du chapitre vingt-trois des Vaines Montagnes.
Dans l’histoire que raconte le narrateur du Château de la princesse Ilse, l’effet de
lointain est obtenu grâce au lieu de l’action : la haute montagne, vers laquelle la
« Moscovite » dirige ses regards :
Elle sort et marche le long du lac, s’arrête de temps en temps, regarde derrière elle les maisons du
village et leurs petits jardins, plus loin dans la vallée, les champs, les forêts, les éboulis de rochers
jetés du haut des montagnes par d’antiques avalanches. Enfin les montagnes. Neiges, glaciers,
arêtes tranchantes, flèches plantées dans le ciel (…) (CPI, 56)
Les opérateurs topologiques « derrière », « plus loin », créent un effet
d’éloignement. Le regard descriptif s’éloigne, monte, passe des bords du lac et atteint
« enfin » les régions du ciel. Puis le regard de la « Moscovite » plonge dans l’invisible :
« Ce qui l’occupe, c’est l’invisible puisque les chasseurs de cristaux sont trop loin » (CPI,
56). Deux lieux éloignés l’un de l’autre, montagne et ville, s’opposent. Les chasseurs de
pierres apportent leur butin à la ville afin de les vendre. La « Moscovite » elle-même va
671 Voir à ce sujet Ricarda Huch, Die Romantik, Tübingen, Rainer Wunderlich Verlag, 1951, p.228 :
« Novalis’ Ansicht, der Roman müsse Märchen werden, ist nicht so überspannt, wie man zunächst denken
möchte ». (« L’idée de Novalis selon laquelle le roman devrait devenir conte, n’a en soi rien d’exagéré,
comme on pourrait le penser au premier abord »). Le texte de Ricarda Huch est traduit par André Babelon,
dans Les romantiques allemands, Pandora Éditions, 1978). Marcel Brion confirme : « Heinrich von
Ofterdingen est un märchen étendu aux dimensions d’un roman (…) », dans Schumann, op. cit., p.276.