Le fantastique dans l'oeuvre romanesque de Marcel Brion

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tel-00699768, version 1 - 21 May 2012
À l’intérieur du récit de rêve se produisent des changements plus subtils. Parmi
eux le changement d’éclairage. Le narrateur de Nous avons traversé la montagne entre à
l’heure du plein soleil de midi dans un rêve qui le fait assister à une cérémonie nocturne.
Le lecteur entre dans un univers à la fois comparable mais différent, qui comporte des
anomalies par rapport aux dispositions ordinaires du monde de la veille. La description
joue alors un rôle essentiel, et le passage de la veille au rêve se fait « le plus souvent sans
choc, avec la simplicité et le naturel du nageur qui entre dans la vague sans avoir quitté le
contact avec la plage », et le rêveur « débouche dans un univers inconnu, dont les éléments
ressemblent à ceux de l’univers familier à nos sens, mais aussi différent » 492 .
Il y a cependant remise en cause des limites, lorsque le narrateur par exemple se
demande à quel moment son rêve a véritablement commencé, à quel moment il prend fin,
discrimination difficile à faire lorsque le rêve s’étale sur plusieurs séquences narratives,
comme par exemple dans L’Ombre d’un arbre mort. Les rêves se succèdent, s’emboîtent,
s’accumulent, et le rêve perd l’un de ses caractères habituels : la brièveté. Les rêves
s’enchaînent et se relancent : « Je rêvai du château, cette nuit-là (…). Je rêvai aussi que
(…) et je glissai, sans m’en apercevoir, dans un autre rêve » (CO, 160-161-162). Marcel
Brion analyse cette mise en place de rêves emboîtés dans l’œuvre de Jean-Paul Richter et
dans celle de Tieck. En particulier dans Les Amis, Ludwig fait l’expérience du rêve à
l’intérieur d’un rêve, du « rêve au second degré » 493 . À la fin de l’histoire, le lecteur
apprend que Ludwig s’est endormi tandis qu’il se rendait chez son ami malade, et qu’il a
en définitive rêvé les événements de l’épisode au pays des fées. Il se trouve dans la
situation évoquée par le philosophe taoïste Tchouang-Tseu qui ayant rêvé qu’il était
papillon se demande au réveil s’il est Tchouang-Tseu rêvant qu’il était un papillon ou un
papillon rêvant qu’il est Tchouang-Tseu. Dans son analyse, Marcel Brion cite Tieck :
Comme il est étrange de penser que peut-être je dors simplement, que je puis rêver que je
m’endors pour la seconde fois et que j’ai un rêve dans mon rêve, et ainsi de suite à l’infini, sans
que nulle force humaine puisse m’éveiller jamais. 494
L’image de ces rêves emboîtés donne l’impression de l’existence d’un univers
onirique sans limites. Ainsi Graham, dans Nous avons traversé la montagne, parle d’une
« affolante succession de rêves » (NATM, 295), et plus loin d’une « chaîne de rêves »
(NATM, 297).
492 Marcel Brion, L’Allemagne romantique, tome 2, op. cit., p.221.
493 Ibid., tome 1, p.285.
494 Ibid., p.285. D’après Marcel Brion, Jean-Paul était aussi attentif aux rêves à dimensions multiples, « à ces
rêves au second degré, par exemple, dans lesquels nous rêvons que nous rêvons », Ibid., tome 2, p.219.